ثعبان الكرة ثعبان جيد لمالك مبتدئ، وعادة ما يصل طوله إلى خمسة أقدام، وهذه الثعابين ليست كبيرة مثل العديد من الثعابين المقيدة الأخرى التي يتم الإحتفاظ بها كحيوانات أليفة، فثعبان الكرة سهل الإنقياد، ويسهل التعامل معه، ولديه طبيعة خاصة في المسكن، ويمكن أن يشعر بالإجهاد سريعا.
سلوك ومزاج ثعبان الكرة:
سمي ثعبان الكرة بهذا الإسم لأنه عندما يتعرض للتهديد، يتدحرج في كرة ضيقة ويضع رأسه داخل اللفة، وينمو ثعبان الكرة الصغير حوالي قدم في السنة لمدة ثلاث سنوات، ويمكنه العيش لمدة 20-30 عاما مع الرعاية المناسبة، ومن الممكن أن يعيش لعقود أطول، ويميل ثعبان الكرة الذي يتم صيده في البرية إلى الإجهاد الشديد عند اصطياده ونقله ويمكن أن يؤوي حمولة كبيرة من الطفيليات، ويميل ثعبان الكرة المربى في الأسر إلى أن يكون أكثر تكلفة لكنه متوفر بسهولة.
مسكن ثعبان الكرة:
لا يعتبر ثعبان الكرة من الثعابين النشطة بشكل رهيب، لذا لا بأس من وجود حاوية أصغر (استخدم حوضا سعة 20 جالونا للأفاعي الأصغر سنا وحوضا سعة 30 جالونا للبالغين)، ومع ذلك، فهو فنان ماهر في الهروب، لذا فإن تغطية الجزء العلوي بشكل آمن ضروري للغاية، ولديك العديد من الخيارات للحصول على ركيزة لثعبانك بما في ذلك اللحاء الممزق وورق الصحف ومن المحتمل أن يكون أستروتورف هو الأسهل لأنه يمكنك قص بضع قطع لتناسب القفص واستبدال القطع المتسخة ببساطة حسب الضرورة، ويمكن نقع القطع المتسخة في محلول من جالون واحد من الماء مع ملعقتين كبيرتين من المبيض، وشطفها جيدا، وتجفيفها، ثم استخدامها مرة أخرى.
وفر لثعبان الكرة أغصانا قوية ومكانا مظلما للإختباء، كما أنه يحب أن يشعر بأنه مغلق بشكل آمن، لذا يجب أن يكون حجمه كبيرا بما يكفي لإستيعاب الثعبان، ويجب أن تتراوح درجة الحرارة في قفص ثعبان الكرة من 24-26.5 درجة مئوية على الجانب البارد مع الحفاظ على بقعة تشمس عند 31-33 درجة مئوية، ويمكن أن تنخفض درجات الحرارة أثناء الليل إلى حوالي 24 درجة مئوية.
وتعمل وسادة التسخين تحت الحوض المصمم للزواحف بشكل جيد ولكنها قد تجعل من الصعب مراقبة درجة الحرارة، ويمكن استخدام لمبة حرارية متوهجة أو عنصر تسخين خزفي لتحقيق درجات حرارة الشمس، ولا تستخدم أبدا الصخور الساخنة مع الزواحف الأليفة، وتأكد من عزل المصباح أو عنصر الحرارة لمنع ملامسة الثعبان وإلا فقد ينتج عن ذلك حروق، واستخدم مقاييس حرارة متعددة لمراقبة درجات الحرارة في القفص واحد في أسفل القفص والآخر في بقعة التشمس.
وفر طبقا كبيرا بما يكفي لنقع ثعبان الكرة والنقع مفيد بشكل خاص أثناء الإنسلاخ، وفضل بعض الملاك توفير طبق مغطى (مثل حاوية تخزين بلاستيكية) به فتحة في الغطاء لتوفير الأمان للثعبان، لذلك سوف ينقع لفترة أطول إذا لزم الأمر، وبديل آخر هو توفير تراجع الرطوبة، والذي يستخدم بالمثل حاوية مغطاة بفتحة وصول مبطنة بطحالب الطحالب الرطبة أو المناشف الورقية لتوفير الرطوبة.
الغذاء والماء:
يمكن اطعام ثعبان الكرة على وجه الحصر الفئران أو الجرذان الصغيرة إلى المتوسطة الحجم (حسب الإقتضاء لحجم الثعبان) وتحتاج فقط إلى إطعامه كل أسبوع أو أسبوعين، ويجب إطعام ثعبان الكرة الصغير الفئران الصغيرة كل 5 إلى 7 أيام، بينما يجب إطعام ثعبان الكرة الأكبر سنا فريسة أكبر ويمكن أن تستمر لفترة أطول قليلا حتى أسبوعين، واستخدم فريسة قتلت مسبقا لأن الفئران الحية يمكن أن تصيب الثعبان.
وعادة ما يثير تعليق الفريسة أمام الثعبان بالملقط اهتمام الثعبان به، ويعد إخراج الثعبان من قفصه إلى حاوية منفصلة للتغذية فكرة جيدة ويساعد في عملية ترويضه، ويربط ثعبان الكرة الأكل بالعلبة الأخرى ويقل احتمال إرباك يدك بالفريسة عندما تضع يدك في القفص، و سيسهل هذا الوصول إلى القفص لإخراج الثعبان ومسكها.
مشاكل ثعبان الكرة الصحية الشائعة:
إذا كان لديك بالفعل ثعبان الكرة مقيد في المنزل، فيجب عزل أي ثعبان جديد (أو أفعى) بسبب خطر الإصابة بأمراض الجسم، ويختلف الخبراء في طول فترة الحجر الصحي الموصى بها، ولكن 3 إلى 6 أشهر ليست متطرفة، بالإضافة إلى ذلك، يتم إجراء فحص بيطري خاصة للطفيليات الداخلية (أخذ عينة براز حديثة) والطفيليات الخارجية.
حتى ثعبان الكرة المربى في الأسر يرفض أحيانا تناول الطعام ويصوم لمدة شهرين، طالما يتم الحفاظ على وزن الجسم وحالته، فهذا لا يمثل مشكلة، وإذا توقف ثعبان الكرة عن الأكل، فقم بفحص الثعبان والتعامل معه وصحته وبيئته للتأكد من أن التوتر ليس السبب، واستشر طبيبا بيطريا أو حارسا متمرسا للمساعدة إذا طال الصيام أو تسبب في فقدان الوزن بنسبة تزيد عن 10٪، وإذا لزم الأمر، فإن بعض الحيل لإغراء الثعبان لتناول الطعام تشمل غمس الفريسة في مرق الدجاج، وتجربة ألوان مختلفة من الفئران، والتغذية ليلا، وتغطية القفص بالمناشف بعد تقديم الفأر.
اختيار ثعبان الكرة:
عندما تكون مستعدا للحصول على ثعبان الكرة ابحث عن ثعبان صغير ومربى في الأسر (قد تضطر إلى إيجاد مربي لهذا الغرض)، واختر ثعبانا له جسم مستدير وعينان نظيفتان وفتحة تهوية ولا تظهر عليه أي علامات لمشاكل في الجهاز التنفسي (صفير عند التنفس، فقاعات حول فتحات الأنف)، وابحث عن ثعبان الكرة الذي يكون في حالة تأهب وفضولي ويمسك بيدك أو ذراعيك برفق عند الإمساك به، وقد يكون الأمر متقلبا ولكن يجب أن يهدأ بعد التعامل معه قليلا، وليس من الجيد أن تطلب عرضا للتغذية للتأكد من أن الثعبان يأخذ الوجبة بسهولة.
