على الرغم من أن أفعى المامبا السوداء لها سمعة طيبة إلا إنها واحدة من أخطر الثعابين في العالم كما إنها أسرع ثعبان بري في العالم، وهي أطول أنواع الثعابين السامة في إفريقيا وثاني أطول ثعبان في العالم، وكان الخطر المحتمل لهذا الثعبان موضوعًا للعديد من الأساطير الأفريقية وقد تم إلقاء اللوم على أفعى المامبا السوداء في وفاة الآلاف من البشر.
والمامبا السوداء سامة للغاية وثعابين سريعة جدًا وهي شديدة العدوانية عند التهديد، ومن المعروف أنها تضرب بشكل متكرر وتحقن كمية كبيرة من السم مع كل ضربة ومن المحتمل أن يكون سمها مميتًا، وعلى الرغم من وجود مضادات السم، إلا أنها غير متوفرة على نطاق واسع في الموطن الأصلي للمامبا السوداء في جنوب وشرق إفريقيا، لهذا السبب، يُعتبرون القاتل الأول في أرض يموت فيها ما يقرب من 20000 شخص من لدغات الثعابين كل عام.
خصائص أفعى المامبا السوداء :
على عكس ما قد يوحي به اسمها، فإن المامبا السوداء ذات لون بني في الواقع، وتتراوح درجات اللون من الزيتون إلى درجات الرمادي، مع بطون شاحبة، ولقد سميت بهذا الاسم بسبب اللون الموجود داخل أفواههم، وهو أسود داكن وحبر، وعندما تتعرض المامبا للتهديد، تفتح فمها لتظهر البطانة السوداء كإشارة تحذير، والمامبا السوداء لها رؤوس على شكل نعش وهي ثعابين رياضية رشيقة، ويمكن أن يصل طولها إلى 14 قدمًا (4.25 مترًا)، على الرغم من أن متوسط طولها يبلغ حوالي 8 أقدام (2.4 متر) ويمكن أن يعيش هؤلاء العمالقة حتى 11 عامًا في البرية.
موطن أفعى المامبا السوداء :
تعيش أفعى المامبا السوداء في السافانا والتلال الصخرية والغابات المفتوحة في جنوب وشرق إفريقيا، وفقًا لمتحف التنوع الحيواني للحيوانات في جامعة ميشيغان كما إنهم يحبون المساحات المنخفضة والمفتوحة ويستمتعون بالنوم في الأشجار المجوفة أو الشقوق الصخرية أو الجحور أو أكوام النمل الأبيض الفارغة.
عادات وسلوكيات أفعى المامبا السوداء :
يمكن لهذه الأفاعي السريعة أن تتحرك أسرع مما يستطيع معظم الناس الركض، وهي حقيقة تفسر جزئيًا سبب خوفهم، والمامبا السوداء هي واحدة من أسرع أنواع الثعابين، حيث تصل سرعتها إلى 12 ميلاً في الساعة [19 كم / ساعة]، وهذه سرعة كبيرة بلاشك، لكنه لا يزال أبطأ مما قد توحي به الأساطير حول تفوقهم على الخيول وعلى مسافات أطول، يبلغ متوسطها حوالي 7 ميل في الساعة (11 كم / ساعة).
وهي تنزلق بسرعة في دفعات قصيرة على أرض مستوية، ويمكنهم التكبير مع حوالي ثلث أجسادهم عن الأرض ورؤوسهم مرفوعة بفخر، وسباق المامبا السوداء مع رأسه على بعد حوالي 4 أقدام (1.2 متر) في الهواء هو مشهد مرعب ومدهش وتستخدم حيوانات المامبا السوداء سرعتها المذهلة للهروب من التهديدات، وليس للصيد.
وتصطاد أفعى المامبا السوداء وتنشط أثناء النهار وتعود إلى نفس المكان كل ليلة للنوم وغالبًا ما يُنظر إليهم "يتشمسون في أغصان شجرة في الصباح الباكر" قبل الذهاب للصيد، وتوجد المامبا السوداء أحيانًا في أزواج أو مجموعات صغيرة، على الرغم من خجلها الأساسي، فهي ثعابين خجولة وسرية تفضل الهروب من المواجهة ومع ذلك يمكن أن تصبح أفعى المامبا السوداء شديدة العدوانية إذا تعرضت للتهديد وسلوكهم الدفاعي هو أكثر خصائصهم السلوكية تميزًا.
وعندما يتم تهديد هذه الأفاعي بعدم وجود هروب محتمل، ترفع هذه الثعابين الجزء العلوي من الجسم عن الأرض لتقف منتصبة، ويمكن أن يرتفع الثلث الأمامي من أجسادهم من 3 إلى 4 أقدام (0.9 إلى 1.2 متر) عن الأرض، وبعد ذلك، سوف ينشرون طيات عنقهم الشبيهة بالكوبرا وتثقب أفواههم لكشف البطانة السوداء، وهذه وضعية دفاعية تهدف إلى إبعاد التهديد، وإذا احتاجت أفعى المامبا السوداء إلى الهجوم للدفاع عن نفسها، فإنها ستلدغ بشكل متكرر، وربما تقدم جرعات كبيرة من السم مع كل لدغة، وتهمس بصوت عالٍ، والمامبا السوداء ليس لديها مفترسات محددة وأكبر تهديد لهم هو تدمير الموائل.
حمية أفعى المامبا السوداء :
عادة ما تأكل المامبا السوداء الثدييات والطيور الصغيرة، وكانت هناك تقارير عن وجود أفاعي المامبا مع ببغاوات كاملة أو الكوبرا كاملة النمو في بطونها، وأفعى المامبا السوداء تصطاد عن طريق عض فريستها وحقن السم، ثم إطلاقها ثم تتبعه حتى يصاب بالشلل أو يموت، وعند هذه النقطة تأكله، وعادة لا تستغرق الفريسة وقتًا طويلاً حتى تموت بعد أن عضتها هذه الأفعى الشرسة، والمامبا السوداء تلتهم طعامها بالكامل ولديهم فكًا مرنًا يمكنهم خلعه من أجل وضع طعام يصل إلى أربعة أضعاف حجم رأسهم في أفواههم.
تكاثر أفعى المامبا السوداء :
تتزاوج أفعى المامبا السوداء عادةً خلال الربيع أو الصيف، ويقاتل الذكور من أجل رضى الإناث وبعد التزاوج، تضع الإناث ما بين 6 إلى 25 بيضة في جحر رطب ودافئ والأنثى تترك بيضها ولا تراها مرة أخرى ويفقس الأطفال بعد حوالي ثلاثة أشهر ويولدون بقياس يتراوح بين 16 و24 بوصة.
عضة أفعى المامبا السوداء :
قطرتان فقط من سم أفعى المامبا الأسود القوي يمكن أن يقتل الإنسان، وفقًا لمتنزه كروجر الوطني في جنوب إفريقيا، وهي مثل الكوبرا والثعابين المرجانية، ويحتوي سم المامبا السوداء على سموم عصبية وتم وصف السم بأنه "سريع المفعول" كما إنه يغلق الجهاز العصبي ويشل الضحايا، وبدون مضادات السموم، فإن معدل الوفيات من لدغة مامبا السوداء هو 100 %، وتم توثيق حدوث وفيات من لدغات المامبا السوداء في غضون 20 دقيقة بعد الحقن، ومع ذلك، حدثت معظم الوفيات المعروفة في غضون 30 دقيقة إلى 3 ساعات أو أكثر.
أنواع أفعى المامبا السوداء :
جميع أنواع المامبا الأخرى أصغر حجمًا وأقل سُمًا من المامبا السوداء، رغم أنها لا تزال سامة جدًا، وهذه الثعابين كلها خضراء لامعة كما أنها جميعًا أنواع شجرية تعيش في الأشجار ومن المعروف أنها تسقط من الفروع على فرائسها وكلها ثعابين منفردة.
مامبا جيمسون :
وهي أفعى نحيلة تعيش في الأشجار وتتابع بنشاط وبسرعة فريستها الحيوانية الصغيرة خلال النهار، وفقًا لحديقة حيوان سينسيناتي ويمكن أن يصل طوله إلى 8 أقدام (2.4 متر) ويعيش في غرب ووسط إفريقيا.
المامبا الخضراء الشرقية :
هذا هو أصغر مامبا، وعادة ما يبلغ قياسه حوالي 6 أو 7 أقدام (1.8 إلى 2.1 متر)، وفقًا لمجلة الزواحف كما أنه شائع في الغابات في جميع أنحاء شرق أفريقيا.
مامبا غرب أفريقيا الخضراء :
يُعرف أيضًا باسم المامبا الخضراء الغربية، ويمكن أن يصل هذا الثعبان إلى 10 أقدام (3 أمتار)، وهو ثاني أطول ثعبان سام في إفريقيا بعد المامبا السوداء كما يوحي اسمه، ويعيش في غرب إفريقيا.
