الإغوانا هي من بين أكبر السحالي في الأمريكتين، وتوجد هذه الحيوانات شديدة التكيف في مجموعة متنوعة من البيئات، بما في ذلك الغابات الاستوائية والصحاري القاحلة وحتى في الماء، وفي حين أن معظم الإغوانا تأكل مجموعة متنوعة من النباتات، يضيف البعض أيضًا الحشرات واللافقاريات الصغيرة إلى نظامهم الغذائي، وبعد الأكل، تشمس الإغوانا في الشمس، ليس فقط للدفء، ولكن للحصول على عرض المساعدة على الهضم، وهناك 45 نوعًا معروفًا من هذه الكائنات ذوات الدم البارد، بما في ذلك العديد من الأنواع المهددة بالانقراض، وإليك بعض الحقائق الأخرى الرائعة حول الإغوانا.
1- هناك 45 نوعًا مختلفًا من الإغوانا:
الإغوانا هي مجموعة من السحالي الكبيرة الموجودة في المنطقة الجنوبية المعتدلة في أمريكا الشمالية والوسطى والجنوبية، وجبال أنتيليس، غالاباغوس، وفيجي وتأتي في مجموعة متنوعة من الأشكال والألوان، ويمكن أن يتراوح حجمها من 5 بوصات إلى 6 أقدام ونصف، وتعيش الإغوانة على الأرض وفي الصخور والأشجار والعديد من الإغوانا ليست أصلية في المكان الذي تعيش فيه حاليًا.
وواحدة من أكثر الأنواع المعروفة هي الإغوانا الخضراء وهي إلى حد بعيد أكثر أنواع الإغوانا شيوعًا وانتشارًا في الأمريكتين، وهناك أيضًا الإغوانا الزرقاء التي تعتبر المخلوق الرائع ذو اللون الأزرق هو الأثقل من بين جميع أنواع الإغوانا، ومن الأنواع غير العادية بشكل خاص الاغوانا البحرية في غالاباغوس والتي يمكنها السباحة تحت الماء.
2- إنهم يحبون حمامات الشمس:
عندما تنخفض درجة الحرارة عن 4 درجات مئوية، تصبح عضلات السحالي مشلوله بشكل أساسي وتسقط في حالة سبات ولا يحدث هذا غالبًا في المناطق المدارية الحارة في أمريكا الوسطى، ولكن في أماكن مثل جنوب فلوريدا، حيث أدخلها البشر، يمكن أن يتسبب البرد الشتوي المفاجئ في فقدان العشرات من هذه المخلوقات ذات الحجم الكبير قبضتها على أطراف الأشجار ويسقط على الأرض، وفي حين أنه مشهد مثير للقلق أن نشهده، فإن السقوط لا يعني بالضرورة موتًا محققًا وترتفع درجة حرارة معظم الإغوانا مع ارتفاع درجة الحرارة ولا تعاني من أي آثار سيئة من السقوط.
ويهتم الباحثون الذين يدرسون ظاهرة الاحتباس الحراري بالتسامح مع البرد الذي تظهره الإغوانا والسحالي الأخرى، لا سيما تلك التي ليست من الأنواع المحلية، وبينما يتوقع العلماء أن درجات الحرارة ستزداد دفئًا مع تغير المناخ، هناك أيضًا توقع بأن درجات الحرارة ستكون أكثر تقلبًا؛ لذا فإن تحديد ما إذا كان بقاء هذه الأنواع في درجات الحرارة الباردة يرجع إلى التأقلم أو الانتقاء الطبيعي أمر مهم.
3- يسيطرون على أنفسهم في قتال:
تستخدم الإغوانا ذيلها لتحقيق التوازن أثناء التسلق والمناورة، لكن هذه الزوائد الطويلة تخدم غرضًا آخر وهو الدفاع عن النفس وعند مواجهة حيوان مفترس أو أي تهديد آخر، فإن إغوانة تشتت انتباه المهاجمين وتحيرهم بضرب ذيولهم كما أنهم قادرون على أتمتة أو قطع جزء من ذيلها للقيام بهروب سريع ويمكن أن تنمو ذيولها مرة أخرى في غضون عام تقريبًا والعديد من أنواع الإغوانا لديها عدد قليل من الحيوانات المفترسة الطبيعية، ولكن في حالة محاولة حيوان ما أكل الإغوانا، فإن أمشاطهم الشوكية الشائكة تجعل من الصعب ابتلاعها، وتظهر ذكور الإغوانا العدوانية ضد الذكور الأخرى لجذب الإناث ومواقع التشمس والمعارك الجسدية نادرة وعادة ما تكون بين خصوم متساويين في الحجم وعندما تحدث المعارك، يمكن أن تؤدي إلى أضرار جسيمة لكلا الطرفين.
4- يمكن أن تتحول الإغوانا المخططة فيجي إلى اللون الأسود:
تم العثور على هذا الإغوانا الملونة فقط في فيجي وهي مخلوقات شجرية، تأتي في ظلال مختلفة من الأزرق والأخضر والأصفر لتندمج مع بيئة الأشجار ولكن إذا تم تهديدهم، فيمكنهم أن يتحولوا إلى اللون الأسود كتحذير للحيوانات المفترسة، وعلى الرغم من جمالها، إلا أن الإغوانا النطاقات فيجي نادرة للغاية وبسبب فقدان الموائل والافتراس من قبل الأنواع المدخلة مثل النمس والقطط المنزلية، فإن أعدادها في انخفاض مستمر خلال القرن الماضي وتم العثور على هذا الكنز الوطني لفيجي في عدد قليل من الجزر الصغيرة في وسط فيجي وهو مدرج على أنه معرض للخطر.
5- البعض منهم سباحين ممتازين:
في حين أن العديد من الإغوانا تكتفي بالاستلقاء على الأرض الجافة أو التشبث بأطراف الأشجار المظللة، فإن الاغوانا البحرية لـ جزر غالاباغوس تقضي وقتًا طويلاً تحت الماء ويمكن للذكور البالغين الغوص حتى عمق 100 قدم تحت السطح، وتتغذى الاغوانا البحرية على الطحالب التي تكشطها من الصخور تحت الماء، ولأن الاغوانا البحرية ذو دم بارد، يجب أن ترتفع درجة حرارتها في أشعة الشمس بعد الذهاب للغطس ويتم تكييفها أيضًا لإعادة التدفئة حيث يعمل تلوينها الداكن على تحسين قدرتها على إعادة امتصاص الحرارة وعادةً ما يقصرون مغامراتهم تحت الماء على بضع دقائق فقط، لكن يمكنهم البقاء تحت الماء لمدة تصل إلى 30 دقيقة.
6- لدى الإغوانا عين ثالثة:
تُعرف الإغوانا أيضًا باسم العين الجدارية، ولها هذه "العين" التي تشبه مقياسًا فوق رؤوسهم، وعلى عكس العينين الأخريين للإغوانا، فإن العين الجدارية بسيطة للغاية في علم وظائف الأعضاء ويمكنها فقط اكتشاف التغيرات في الإضاءة والظلام وحركة الإحساس، ولكن مساعدة الإغوانة على التهرب من الحيوانات المفترسة أكثر من كافية، لأنها تنبه الزواحف من أي تهديدات وشيكة، تعتبر العينان الأساسيتان للإغوانة فعالتان أيضًا، حيث توفران اللون بالإضافة إلى الرؤية عن بُعد.
7- الإغوانا من العواشب:
بينما من المعروف أن البعض يتغذى أحيانًا على الحشرات، فإن معظم الإغوانا تستهلك نظامًا غذائيًا نباتيًا، اعتمادًا على موطنها، تأكل الإغوانا كل شيء من الفاكهة والنباتات الورقية الخضراء إلى الزهور واليرقات البحرية، وبالإضافة إلى النباتات، تأكل الإغوانا الصخرية الحشرات والرخويات وسرطان البحر والجيف والإغوانا الصحراوية هي نباتية، تفضل نظامًا غذائيًا من الأوراق؛ لكنهم يأكلون أيضًا الزهور والبراعم والحشرات العرضية ومن أجل تسريع نموها، تأكل الإغوانا الخضراء الصغيرة العناكب والحشرات خلال سنواتها الأولى ويعتبر التشمس في الشمس أمرًا مهمًا لهضم الإغوانا، وعندما تنخفض درجات الحرارة، فإنها تقلل من تناول الطعام.
8- يمكنهم العيش لفترة طويلة:
اعتمادًا على الأنواع، يمكن أن تعيش الإغوانة في أي مكان من ستة إلى أكثر من 60 عامًا وتتمتع الإغوانا الصخرية في جراند كايمان بأطول عمر وهو من 25 إلى 40 عامًا في البرية وأكثر من 60 عامًا في الأسر وفي البرية، يبلغ عمر الإغوانا الخضراء ثماني سنوات، وعلى الرغم من أنها يمكن أن تعيش لمدة 20 عامًا أو أكثر في الأسر بالمقارنة، فإن الإغوانا البحرية لها عمر قصير يزيد قليلاً عن ست سنوات.
9- بعضها في خطر:
في حين أن بعض الأنواع مثل الإغوانا الخضراء منتشرة على نطاق واسع في موائلها الأصلية والمقدمة، فإن العديد من أنواع الإغوانا الأخرى معرضة للخطر أو مهددة بالانقراض أو معرضة لخطر شديد والإغوانا الأرضية الوردية في غالاباغوس، التي يقدر عدد سكانها بـ 192 فردًا وتبلغ مساحتها تزيد قليلاً عن تسعة أميال مربعة، مهددة بشدة بالانقراض، ويرجع الكثير من الخسائر في عدد سكانها إلى الجرذان والقطط الوحشية في الجزيرة وإن الإغوانا الصخرية الموجودة في منطقة سياحية شهيرة في جزر البهاما، معرضة لخطر شديد بسبب التأثير السلبي للزوار الإضافيين للجزيرة وكذلك التغيرات في النباتات والحيوانات في موطنها الأصلي.
واعتمادًا على المنطقة، هناك تدابير مختلفة يمكن اتخاذها لتحسين فرص الإغوانا في البقاء على قيد الحياة وحديقة غالاباغوس الوطنية، التي تسكنها الإغوانا ذات اللون الوردي، تتمتع بحماية الحيوانات ولا يُسمح بالسياحة في فولكان وولف، موطن جزيرة إغوانة في جزر غالاباغوس الوردية، وهناك تدابير نشطة مطبقة للقضاء على أنواع الحيوانات الغازية في الجزيرة ومكافحتها وفي جزر البهاما، تثبط الحكومة السكان المحليين من نقل الإغوانا من منازلهم إلى مناطق الجذب السياحي وتبلغ الزائرين حول الإغوانا الصخرية المحمية عن طريق نشر لافتات حول الأنواع الموجودة في الجزيرة.
وهناك دعم من مؤسسة اغوانا الدولية، التي تقدم منحًا للحفظ والبحث العلمي والتوعية واستعادة الموائل لأنواع الإغوانا المعرضة للخطر وهناك دعم برامج التعليم محليًا في المناطق التي تتعرض فيها حيوانات الإغوانا للخطر، وعند قضاء إجازتك في المناطق التي تتعرض فيها حيوانات الإغوانا للخطر، تعرف على الحيوانات وكيفية الحفاظ عليها آمنة.
