الدعسوقة هي حشرات من فصيلة الخنفساء، وهناك حوالي 5000 نوع من هذه الحشرات الصغيرة، ومعظمها مفيد للغاية، وعلى الرغم من أن الدعسوقة تشتهر بالحشرة الحمراء ذات البقع السوداء، إلا أنها تأتي في مجموعة متنوعة من الألوان، وبعضها يحتوي على خطوط أو لا علامات على الإطلاق، وهذه المخلوقات الصغيرة ذات القشرة الصلبة غير ضارة للإنسان ومفيدة للبستانيين، وهنا اكتشف حقائق رائعة عن الدعسوقة المحبوبة من أجنحتها المخفية إلى موهبتها في درء الحيوانات المفترسة.
تسمى هذه الحشرات الصغيرة بشكل أكثر دقة الدعسوقة والخنفساء هو الاسم الأمريكي الذي يطلق على عائلة الخنافس، وتحتوي الحشرات على أجزاء فم تشبه الإبر ونظام غذائي سائل في الغالب، بينما تتمتع الدعسوقة بالقدرة على مضغ النباتات والحشرات والاستمتاع بها، وتمتلك أيضا أجنحة صلبة، بينما تمتلك الحشرات أجنحة أكثر نعومة أو ليس لها أجنحة على الإطلاق، وتمر الدعسوقة بتحول كامل، بينما تبدو الحشرات متشابهة طوال دورة حياتها بأكملها، وفيما يلي 8 حقائق مدهشة عن الدعسوقة.
1- الدعسوقة ليست كلها حمراء مع بقع سوداء:
على الرغم من أن معظم الناس يعتقدون أن الدعسوقة حمراء مع بقع سوداء، إلا أن كل أنواع الدعسوقة تبدو كذلك، ويوجد حوالي 5000 نوع من الدعسوقة في العالم بما في ذلك 450 نوع في أمريكا الشمالية، بالإضافة إلى اللون الأحمر، ويمكن أن تكون أيضا صفراء أو برتقالية أو بنية أو وردية أو حتى سوداء بالكامل، ويمكن أن تبدو البقع التي لاتوجد على بعض أنواع الدعسوقة على الإطلاق أشبه بالخطوط.
2- الدعسوقة تستهلك الكثير من الآفات:
تكسب الدعسوقة مكانها كحشرة مرغوبة بناء على نظامها الغذائي المفضل من الحشرات الضارة بالنبات، بما في ذلك حشرات المن، وتضع الدعسوقة المئات من البيض في مستعمرات المن، وبمجرد أن تفقس تبدأ اليرقات فى التغذية على الفور، وقد تأكل الخنفساء البالغة ما يصل إلى 5000 حشرة في حياتها، وتأكل هذه الحشرات المفيدة أيضا ذباب الفاكهة والتربس والعث، والأنواع المختلفة من الدعسوقة لها تفضيلات طعام مختلفة، بينما يفترس العديد من آفات الحدائق، ويتغذى بعضها مثل دعسوقة الفاصوليا المكسيكية ودعسوقة الإسكواش على النباتات وهي آفات غير مرحب بها بحد ذاتها.
3- تدخل الدعسوقة في فترة سبات:
بدلا من التوجه جنوبا لفصل الشتاء، تدخل الدعسوقة التي تعيش في مناخات أكثر برودة في فترة السبات، وهو نوع من سبات الحشرات، وعندما تبدأ حشرات المن في الإختفاء، وتدرك الدعسوقة أن الشتاء قادم ويجتمعون معا للتكاثر قبل دخول السبات، وخلال هذه الفترة، التي يمكن أن تستمر حتى تسعة أشهر، يعيشون على مخزون الدهون لديهم، والتي تحتفظ به حتى الربيع عندما تصبح الحشرات وفيرة مرة أخرى.
4- تكون الدعسوقة بقعه بمثابة تحذير:
البقع والألوان الزاهية على الدعسوقة لا تبدو وحدها، كما إنه تهدف إلى تحذير المهاجمين المحتملين من أن طعم هذه الدعسوقة سيء، بالإضافة إلى ألوانها التحذيرية تمتلك الدعسوقة خط دفاع آخر فهي تنبعث منها دماء كريهة الرائحة من مفاصل أرجلها عندما تشعر بالدهشة، وهذا السائل الأصفر سام للعديد من الخنفساء المفترسة مثل الطيور والثدييات الصغيرة، وعندما يفشل كل شيء آخر من المعروف أن الدعسوقة تلعب دور الموتى، مما يمنحها آلية دفاع ثالثة في عالم الأكل، ولا يتم افتراسها غالبا بفضل كل هذه الحماي لكن بعض أنواع الحشرات القاتلة والبق ذو الرائحة الكريهة والعناكب تأكل الدعسوقة.
5- الدعسوقة قد تأكل البيض الخاص بها:
تضع إناث الدعسوقة ما يصل إلى 1000 بيضة صغيرة ذهبية اللون خلال موسم واحد، ولكن لا يصل كل البيض إلى مرحلة البلوغ، في حين أنها تفضل وضع بيضها على الأوراق المغطاة بحشرات المن، فقد تأكل الدعسوقة البيض واليرقات عند نقص الفريسة، وفي الواقع، الدعسوقة تخطط مسبقا لنقص الإمدادات، وعندما يكون الطعام نادرا، تضع الدعسوقة بيضا عقيما لإعالة ذريتها.
6- الدعسوقة لديها أجنحة خفية:
مثل الفراشات، تمر الدعسوقة بأربع مراحل قبل أن تكمل تحولها، وتبدأ كبيض صغير يفقس في يرقات تشبه التمساح الشوكي الصغير، ثم يبدأون مرحلة العذراء التي تستمر حوالي أسبوعين، وفي مرحلتها النهائية، تصبح الدعسوقة بالغة وتظهر أجنحتها المخفية، والدعسوقة البالغة لها شكل قبة ناعمة يمكن تمييزها، وأجنحتها الأمامية محمية بقشرة خارجية، أو يوجد أسفل الغلاف الخارجي زوج من الأجنحة الخلفية الرقيقة التي تنفتح بسرعة 0.1 ثانية وهي أكبر بكثير من جسم والدعسوقة ، وبمجرد أن تتكشف تتحرك أجنحة الدعسوقة بمعدل 85 نبضة في الثانية.
7- أعداد الدعسوقة في تناقص:
يعتقد الباحثون الذين يدرسون انخفاض أعداد الدعسوقة الأصلية في الولايات المتحدة وكندا أن انخفاض عدد السكان قد يكون بسبب إدخال أنواع غير محلية، أو تغير المناخ، أو تغيرات استخدام الأراضي، أو المرض، أو التحولات في توافر الفريسة في محاولة لتتبع مجموعات الدعسوقة، وأنشأ علماء الحشرات في جامعة كورنيل مشروع وهو جهد قائم على المواطن لاكتشاف والدعسوقة وتصويرها والإبلاغ عنها في جميع أنحاء أمريكا الشمالية.
