مع وجود العديد من الأنواع على المنحدر الزلق للإنقراض هذا اليوم، فمن المنعش أن نرى مخلوقا واحدا على الأقل يزدهر، لكن انتظر لحظة، فهذا هو النمل الناري الذي سمي بهذا الإسم بسبب لدغته المؤلمة التي تهاجم الأنسجة الحية، ولم يشعر البشر فقط بحرق النمل الناري، ولكن الحيوانات بأكملها من الغزلان الصغيرة إلى الطيور إلى السلاحف قد التهمها تماما.
هذا لا يعني أن النمل الناري الأحمر المستورد المعروف أيضا بإسم سولينوبسيس إينفيكتا ليس مساهما أساسيا في النظم البيئية الواسعة والمتنوعة على كوكبنا، إنه فقط لا ينتمي إلى ركننا الصغير من العالم، وفي الولايات المتحدة، إلى جانب أستراليا والصين والمكسيك، يصنف النمل الناري الأحمر على أنه من الأنواع الغازية، وكان تأثيره على المحاصيل، وبالتالي على الإقتصادات التي تعتمد عليها أقل من كارثي، لكن البشر نفس الأنواع المسؤولة عن هلاك مجموعات الحيوانات والحشرات على حد سواء تساعدهم على الإزدهار، فقد خلقوا البيئة المثالية لهم.
أصبح النمل الناري خبراء في سد الفجوات البيئية حيث اختفت الكائنات الحية الأخرى، ويمكن أن يعني ذلك استعمار المناطق التي ماتت فيها حشرات أخرى ببطء، أو ازدهرت في أعقاب كارثة كبيرة مثل فيضان، أو توسيع رقعة أراضيها بعد انفجار أصغر، ومستاء مثل الكثير من المناظر الطبيعية البشرية، لذلك مثلما نقوم بإنشاء فجوات في النظام البيئي عن طريق القضاء على أنواع الحشرات والطيور، يتدفق النمل الناري وملء كل قطعة اللغز المفقودة بالنمل الغاضب المحترق، وقد تعتقد بعد ذلك أن النمل الناري سيكون أكثر لطفا تجاهنا.
بدلا من ذلك، يصاب نحو 14 مليون أمريكي بالصدمات كل عام، وفي تكساس، حيث يتجمع النمل الناري بأعداد شريرة، وأفاد 79 بالمائة من السكان أنهم تعرضوا للسع مرة واحدة على الأقل في عام واحد، وعلى عكس العديد من الأنواع الأخرى التي تختفي عندما تصبح الأمور صعبة، فإن الكوارث الطبيعية هي الريح في أشرعة النمل الناري، وعندما غمر إعصار فلورنس أجزاء من ولايتي كارولينا الصيف الماضي، على سبيل المثال، شوهد النمل الناري يطفو بمرح على طول أطواف مصنوعة من أجسادهم، وويل لمن يعترض طريق هذا النوع.
في الواقع، كل أنظمة الري الذكية من الرشاشات إلى شبكات الري الجوفية قد تحافظ على لون الأشياء أخضر، لكن النمل الناري يعيش لهذا النوع من الرطوبة الموثوقة يتزاوجون في غضون 24 ساعة من هطول الأمطار، وقد تكون حديقتك الأمامية، مع هطول الأمطار المستمر مجرد عاصمة شهر العسل في العالم، فكيف ننهي هذه العلاقة السامة؟ بالتأكيد لا يمكننا إعادتهم إلى أمريكا الوسطى، حيث من المحتمل أن يكونوا قد انطلقوا منها قبل ركوب المصعد إلى أمريكا على منصات الشحن، أنت لا تتجول فقط في إرسال طرود مليئة بالنمل الناري.
الكوارث الطبيعية تتجه إلى كارثة طبيعية، ومن غير المعقول أن نتوقع من أمريكا أن تتخلى عن أساليبها المحببة للعشب حتى لو كان القيام بذلك يقدم مجموعة من الفوائد الأخرى لنا جميعا، بدلا من ذلك، من المحتمل أن نستمر في محاولة تسميم أصدقائنا المشكوك فيهم، بغض النظر عن التكلفة التي يتكبدها كوكبنا، ولكن الأفضل من ذلك، قد نأخذ ببساطة صفحة من كتاب سحلية السياج، ووفقا لدراسة حديثة، تعلم هذا الزاحف الماكر طريقة مؤكدة واحدة لتجنب هجمات النمل الناري، ولقد تطور هؤلاء السكان الأصليون الشائكة في جورجيا وكارولينا الجنوبية والتي كانت أيضا بؤر للنمل الناري لإستخدام نوع من رد الفعل في وجود النمل الناري.
