النباتات الزهرية وتسمى أيضًا كاسيات البذور هي المجموعة المهيمنة والأكثر شيوعًا من النباتات البرية وتشكل النباتات المزهرة أو كاسيات البذور حوالي 90٪ من جميع أنواع النباتات الحية، بما في ذلك معظم المحاصيل الغذائية، وفي الماضي البعيد، تفوقوا على النباتات مثل الصنوبريات والسراخس، وقد يتعلق الأمر حقًا بمسألة حجم الخلية وكيف يمكنك بناء خلية صغيرة مع الاحتفاظ بكل السمات الضرورية للحياة، وتتكون النباتات المزهرة وعاريات البذور من مجموعتين في نباتات البذور، وتعتبر أزهار النباتات المزهرة من أبرز السمات التي تميزها عن نباتات البذور الأخرى.
بدأت الأزهار تُظهر الاختلافات بين عاريات البذور وكاسيات البذور من خلال توسيع نطاق العلاقات التطورية والمنافذ المفتوحة للنباتات المزهرة مما سمح لها في النهاية بالسيطرة على النظم البيئية الأرضية، ويقدر عدد أنواع النباتات المزهرة في حدود 250000 إلى 400000، والنباتات المزهرة هي نوع من النباتات الوعائية التي تنتج الأزهار من أجل التكاثر والنباتات المزهرة تنتج البذور داخل الفاكهة.
الخصائص الأخرى للنباتات الزهرية:
على الرغم من أن الزهور ومكوناتها هي الابتكارات الرئيسية في كاسيات البذور، إلا أنها ليست الوحيدة وتحتوي كاسيات البذور أيضًا على أنسجة وعائية أكثر كفاءة، بالإضافة إلى ذلك، في العديد من النباتات المزهرة، تنضج المبايض لتصبح ثمارًا وغالبًا ما تكون الثمار ذات ألوان زاهية، لذلك من المرجح أن تراها الحيوانات وتأكلها وتشتت بذورها.
دورة حياة النباتات الزهرية:
تتبع النباتات الزهرية دورة حياة محددة وهي:
* البذور، يبدؤوا حياتهم كبذور والبذور مثل النباتات الصغيرة ولديهم قشرة خارجية صلبة تحمي جنين البذرة بالداخل.
* الإنبات، تنتهي البذرة على الأرض ويحتاج إلى الهواء والماء والتربة لينمو وعندما تبدأ البذرة في النمو، يسمى هذا الإنبات عادة ما يكون النمو الأول بعض الجذور الصغيرة ثم ينبع ينمو.
* تنبت أو شتلة، عندما تظهر أول علامة للحياة فوق التربة، فإن هذا يسمى برعم أو شتلة.
* النبات الناضج، ستستمر الشتلات في النمو لتصبح نباتًا ناضجًا كاملًا بأوراقه و جذوره وسيقانه.
* الإزهار، ينمو النبات الناضج الأزهار ومن خلال التلقيح، ستنتج الأزهار البذور وعندما تنتهي البذور على الأرض، ستبدأ الدورة مرة أخرى.
تصنيف النباتات الزهرية:
هناك أكثر من ربع مليون نوع من النباتات المزهرة، وهي تظهر تنوعًا هائلاً، ومع ذلك، تقع النباتات الزهرية كلها تقريبا في واحدة من ثلاث مجموعات رئيسية هي: الفلقة، ثنائيات الفلقة الحقيقية، أو ماجنو ليد وتختلف المجموعات الثلاث في عدة طرق، فعلى سبيل المثال، تشكل الأجنة أحادية الفلقة واحدة فقط من فلقة واحدة، في حين أن أجنة مجموعات أخرى تشكل فلقتين ويختلف ترتيب أنسجة الأوعية الدموية أيضًا.
تطور النباتات الزهرية:
يُعتقد أن النباتات الزهرية قد تطورت منذ 200 مليون سنة على الأقل من عاريات البذور، وتعود أقدم الحفريات المعروفة للنباتات المزهرة إلى حوالي 125 مليون سنة، وتحتوي الأزهار الأحفورية على أعضاء تناسلية ذكورية وأنثوية ولكن لا تحتوي على بتلات أو سبلات.
يعتقد العلماء أن الأزهار الأولى كانت تجتذب الحشرات والحيوانات الأخرى التي تنشر حبوب اللقاح من زهرة إلى أخرى وزاد هذا بشكل كبير من كفاءة الإخصاب على حبوب اللقاح التي تنتشر بواسطة الرياح، والتي قد تهبط أو لا تهبط في الواقع على زهرة أخرى، وللاستفادة بشكل أفضل من هذا "العمل الحيواني"، طورت النباتات سمات مثل بتلات الألوان الزاهية لجذب الملقحات وفي مقابل التلقيح، أعطت الأزهار الملقحات رحيق.
لم يكن إعطاء الرحيق المجاني لأي حيوان جاء استخدامًا فعالًا للموارد فقد يتم نقل الكثير من حبوب اللقاح إلى أزهار من أنواع مختلفة وبالتالي تضيع، ونتيجة لذلك، طورت العديد من النباتات طرقًا "لإخفاء" رحيقها من جميع الملقحات باستثناء الملقحات المحددة جدًا، والتي من المرجح أن تزور فقط أزهار نفس النوع ومن جانبها، طورت الملقحات الحيوانية سمات سمحت لها بالوصول إلى الرحيق المخفي.
الزهور والملقحات:
الزهور هي الأعضاء التناسلية لـ النبات المزهر، والعديد من الأزهار لها ألوان زاهية ورائحة قوية ورحيق حلو لجذب الملقحات الحيوانية وقد تجذب الحشرات والطيور والثدييات وحتى الزواحف، وأثناء زيارة الزهرة يلتقط الملقح حبوب اللقاح من الأنثرات وعندما يزور الملقح الزهرة التالية، فإن بعض حبوب اللقاح تتخلص من وصمة العار وهذا يسمح بالتلقيح المتبادل، مما يزيد من التنوع الجيني.
وتشمل الهياكل الرئيسية للزهرة ما يلي:
* السبال: هو هيكل داعم لـ البتلة وعادة ما يكون أخضر ويساعد على حماية البتلة ورفعها.
* البتلة: البتلات هي الأوراق الملونة الزاهية للزهرة وغالبًا ما تكون البتلات زاهية وملونة لجذب الحشرات التي تساعد في التلقيح وكل البتلات معًا تسمى الكورولا.
* السداة: السداة هي جزء من الزهرة ينتج حبوب اللقاح ويوجد جزءان رئيسيان من السداة: الفتيل والمفخرة.
* الشعيرة: الشعيرة هي الساق التي تحمل العضو الآخر.
* الأنثرات: العضو الذكري يتكون من فصوص متصلة بالفتيل، وتحتوي هذه الفصوص على أكياس تحتوي على حبوب اللقاح.
* المدقة: المدقة هي الجزء الأنثوي من الزهرة ويحتوي على الكاربيل ووصمة العار.
* وصمة العار: هي المنطقة التي يتم تلقي حبوب اللقاح فيها وقد تكون وصمة العار موجودة في نهاية ساق تسمى النمط.
* الكاربيل: هو مبيض الزهرة ويحتوي على بويضات وهي بذور محتملة.
عملية التلقيح:
من أجل أن يصبح المبيض بذرة، يجب أن يتلقى حبوب اللقاح ويمكن أن تلعب الحشرات والطيور دورًا مهمًا في تلقيح النباتات عندما تنجذب حشرة أو طائر إلى زهرة بسبب لونها الزاهي، فإنها تحصل على حبوب اللقاح عليها وأثناء انتقالهم من نبات إلى آخر، يقومون بنقل حبوب اللقاح من نبات إلى آخر وهذا يساعد النباتات على التكاثر عن طريق تكوين البذور.
وثمار الفاكهة هي الطريقة التي تنشر بها العديد من النباتات بذورها وتتشكل الثمار بعد إخصاب الزهرة بحبوب اللقاح، وتصبح البويضات الموجودة في المدقة بذورًا وتتحول الزهرة إلى ثمرة، والبذرة هي جنين النبات.
تأتي البذور بجميع الأحجام والأشكال والألوان حسب نوع النبات ويوجد داخل البذرة جنين نباتي، وطعام للجنين، وغطاء بذرة لحمايته ويمكن نثر البذور بعدة طرق بما في ذلك الهواء والماء والحيوانات وبعض البذور خفيفة ولها شعر أو أجنحة تساعدها على الطفو في الهواء، ويمكن أن تطفو البذور الأخرى على الماء وتنتشر عن طريق الركوب على الأنهار والجداول.
