قد لا يحصلون على العديد من العناوين الرئيسية مثل الباندا والدببة القطبية والقطط الكبيرة، لكن أسماك المياه العذبة تستحق أن تحظى باهتمام، وكما يقول دعاة الحفاظ على البيئة إنها ضرورية لبقاء الإنسان، ومع ذلك فإن ثلثها مهدد بالإنقراض وفقا لتقرير جديد صادر عن 16 منظمة عالمية للحفاظ على البيئة، وفي أسماك العالم المنسي يقدم الباحثون تفاصيل حول 18.075 نوعا من أسماك المياه العذبة على الأرض، والتي تمثل أكثر من نصف جميع أنواع الأسماك وربع جميع أنواع الفقاريات في العالم، ويشيرون إلى أن 80 نوعا من أسماك المياه العذبة قد تم تصنيفها على أنها انقرضت من قبل القائمة الحمراء للإتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، بما في ذلك 16 نوعا فقط في عام 2020.
وفقا للتقرير، توفر مصايد المياه العذبة المصدر الأساسي للبروتين لـ 200 مليون شخص في آسيا وإفريقيا وأمريكا الجنوبية وتوفر فرص عمل لـ 60 مليون شخص، ويدر الصيد الترفيهي أكثر من 100 مليار دولار كل عام، بينما تبلغ صناعة مصائد الأسماك 38 مليار دولار، ولكن كانت هناك تغيرات مدمرة في بعض مجموعات أسماك المياه العذبة حيث انخفضت أسماك المياه العذبة المهاجرة بنسبة 76٪ منذ عام 1970، وقد انخفض حجم الأسماك الضخمة (التي يزيد وزنها عن 30 كجم أو 66 رطلا) بنسبة 94٪.
البيانات تتحدث بوضوح فأنهارنا في خطر حيث ثلثي أطول أنهار العالم تعيقها السدود والبنية التحتية الأخرى، وهذا يعني أن ثلث أنهار العالم فقط لا تزال متصلة جيدا من المنبع إلى البحر، ويؤدي تجزئة النظم الإيكولوجية للمياه العذبة إلى صعوبة هجرة أسماك المياه العذبة بحرية والتكيف مع البيئات سريعة التغير، لذا ليس من المستغرب إذن أن تعاني أسماك المياه العذبة كثيرا، وتشمل بعض العوامل المساهمة تدمير الموائل، و السدود على الأنهار التي تتدفق بحرية، والإفراط في استخراج المياه للري، والتلوث المنزلي والزراعي والصناعي.
حماية أسماك المياه العذبة:
لا تحظى أسماك المياه العذبة بالإهتمام كحيوانات أليفة أو حتى مثل الأسماك الأخرى، ومن الممكن أن تنطبق عبارة بعيد عن الأنظار بعيدا عن العقل على أسماك المياه العذبة، كما إنهم يعيشون تحت سطح الأنهار والبحيرات الغامضة في كثير من الأحيان، وإنهم لا يعيشون بجوار الشعاب المرجانية المرئية النابضة بالحياة مثل العديد من نظرائهم في المياه المالحة، وقد تكون أسماك المياه العذبة ضرورية لشبكة الحياة، وبدونها سنرى أنظمة بيئية أوسع تنهار، ومن بين 80 حالة انقراض عالمية للمياه العذبة كان 19 منها في الولايات المتحدة أكثر من أي بلد آخر.
قامت الولايات المتحدة بالفعل بسد معظم أنهارنا المتوسطة والطويلة، الأمر الذي كان له تأثيرات واضحة على تجمعات أسماك المياه العذبة لدينا، وهناك دول تمر بلحظات محورية في التخطيط لشبكات الطاقة الخاصة بها ولا يزال لديهم الفرصة لإستكشاف خيارات طاقة الرياح والطاقة الشمسية أو التخطيط لتطوير الطاقة الكهرومائية بطرق أكثر استدامة لا تعيق تدفق الأنهار وهجرة الأسماك، ويمكنهم تجنب الكثير من الضرر الذي سببناه بالفعل لأنهارنا وأسماك المياه العذبة.
حدد فريق من خبراء الحفظ الخطوط العريضة لخطة التعافي الطارئة لتنوع المياه العذبة في تقرير التوقعات العالمية للتنوع البيولوجي العالمي الخامس لإتفاقية التنوع البيولوجي، وتشمل المكونات الرئيسية الإدارة المستدامة لمصايد الأسماك وإعادة بنائها، وحماية الموائل الحرجة، والحد من التلوث، ويأمل دعاة الحفاظ على البيئة أن ما أطلق عليه اسم صفقة جديدة للطبيعة والناس سوف يبني على الركائز المحددة في تلك الخطة.
الخبر السار هو أننا نعرف ما يجب القيام به لحماية أسماك المياه العذبة، وإن تأمين صفقة جديدة للأنظمة البيئية للمياه العذبة في العالم سيعيد الحياة إلى أنهارنا المحتضرة وبحيراتنا واراضينا الرطبة، وسيؤدي ذلك إلى إعادة أنواع أسماك المياه العذبة من حافة الهاوية أيضا وتأمين الغذاء والوظائف لمئات الملايين، وحماية الرموز الثقافية، وتعزيز التنوع البيولوجي وتعزيز صحة النظم البيئية للمياه العذبة التي تدعم رفاهيتنا وازدهارنا.
