طيور الفلامنجو هي أكثر الطيور الخواضة التي يمكن التعرف عليها على الفور في العالم، ولكن ما الذي يجعلها مميزة للغاية لدرجة أنها تستحوذ على قلوب الطيور وغير الطيور، ويطلق أيصاً على طيور الفلامنجو اسم طيور النحام في العديد من المناطق، فيما يلي بعض الحقائق الممتعة للغاية حول طائر الفلامنجو.
1- لا يوجد سوى ستة أنواع من طيور الفلامنجو في العالم، على الرغم من أن العديد من هذه الأنواع لها تقسيمات سلالات فرعية، ويمكن تقسيمها في النهاية إلى أنواع فريدة مختلفة.
2- تم العثور على طيور النحام في جميع أنحاء العالم من منطقة البحر الكاريبي وأمريكا الجنوبية إلى أفريقيا والشرق الأوسط وأوروبا وهم أيضًا ضيوف مشهورون في العديد من حدائق الحيوان، والطيور، أحواض السمك، الحدائق البحرية، والحدائق النباتية خارج نطاقها الأصلي وغالبًا ما تتصدر طيور الفلامنجو الهاربة عناوين الصحف بين الطيور أو في شبكات الأخبار المحلية.
3- تأتي كلمة "فلامنغو" من الكلمة الإسبانية واللاتينية "فلامنكو" التي تعني النار، وتشير إلى اللون الزاهي لريش الطيور، ومع ذلك، ليست كل طيور الفلامنجو ذات ألوان زاهية، وبعض الطيور غالبًا ما تكون رمادية أو بيضاء وقوة تلوين فلامنغو تأتي من نظامها الغذائي والطيور الأصغر لديها أيضًا ألوان أقل.
4- في حين أن طيور الفلامنجو تعتبر من الطيور الخواضة، وهو نفس تصنيف مالك الحزين، والبلشون، والملاعق، والرافعات، إلا أنها ترتبط ارتباطًا وثيقًا بـ الغربس وراثيًا.
5- طيور النحام قوية ولكنها نادرة ما تسبح ولديها منشورات قوية، وغالبًا ما تُرى وهي تخوض في الماء، وتطير طيور الفلامنجو جيدًا، ومع ذلك، يهاجر العديد من طيور النحام أو يطير بانتظام بين أفضل من ذلك، ويمكن أن تبدو غير مهذبة أو خرقاء أثناء الطيران، لأن رقابها الطويلة تمتد أمام أجسامها وتتدلى أرجلها الطويلة بعيدًا عن ذيولها القصيرة، مما يعطيها مظهرًا متذبذبًا أو أخرقًا.
6- يتمكن طائر الفلامنجو من تصفية طعامه أثناء قشط الماء وقد يبدو أنه يقضم أو يغرف على سطح الماء لأنه يفرغ أجزاء صغيرة من الطحالب والمواد النباتية والحشرات والروبيان الملحي والأطعمة الأخرى التي تشكل نظامهم الغذائي النهم.
7- منقار كتكوت الفلامنجو صغير ومستقيم، بدون أي بقع لونية مميزة وبعد بضعة أشهر، ستطور منقارهم المتزايد منحنى "كسر" مميز وسوف يأكلون في الغالب بمفردهم.
8- طيور النحام هي طيور أحادية الزوجة تضع بيضة واحدة فقط كل عام وإذا فقدت هذه البيضة أو سُرقت أو تعرضت للتلف أو لم تفقس أي حكمة أخرى، فإنها لا تضع عادةً بديلاً، وإذا تعرضت مستعمرة فلامنغو للنهب من قبل الحيوانات المفترسة أو تعرضت لكارثة طبيعية، فقد يستغرق الأمر عدة سنوات حتى تتعافى الطيور وينمو سكانها مرة أخرى.
9- تطعم طيور الفلامنجو الأم صيصانها حصريًا من حليب الحوصلة لمدة 5-12 يومًا بعد الفقس، وبعد ذلك الوقت، تبدأ الكتاكيت في البحث عن الطعام من تلقاء نفسها، وعلى الرغم من أن صغار طيور النحام قد تستمر في تناول حليب الحوصلة لمدة تصل إلى شهرين مع تطور منقارها، هذه المادة عالية الدهون والبروتينات ليست مثل حليب الثدييات، ولكنها تغذية ممتازة لنمو الكتاكيت وتنتج طيور الفلامنجو الأم حليب الحوصلة في قنواتها الهضمية وتجددها لإطعام صغارها.
10- تولد فراخ طيور الفلامنجو باللون الرمادي أو الأبيض وتستغرق ما يصل إلى ثلاث سنوات للوصول إلى ريشها الوردي أو البرتقالي أو الأحمر الناضج وريشهم الصغير أقل تنظيماً وزغبًا من ريش الكبار، لكن هذا الريش يوفر عزلًا ممتازًا للمساعدة في الحفاظ على دفء طيور النحام الصغيرة.
11- اللون الوردي أو البرتقالي أو الأحمر لريش طائر الفلامنجو ناتج عن صبغات الكاروتين في طعامهم، وهي نفس الصبغات التي تجعل الطماطم حمراء والجزر برتقالي ويشمل نظام طيور الفلامنجو البري الغذائي الروبيان والعوالق والطحالب والقشريات منزوعة الدسم من مصادر المياه المختلفة وإذا كانت مصادر الطعام هذه لا توفر تصبغًا كافيًا، فقد تبدو طيور الفلامنجو أكثر رمادية أو بيضاء، لكنها لا تزال صحية وقوية وفي حدائق الحيوان والأقفاص، غالبًا ما يتم تغذية طيور النحام الأسيرة بنظام غذائي متخصص يساعد في الحفاظ على لونها الفريد وتعزيزه.
12- طائر الفلامنجو الأكبر هو أكبر أنواع طيور الفلامنجو ويمكن أن يصل ارتفاعه إلى خمسة أقدام عند الوقوف منتصبًا ورأسه مرفوعًا، ولكن لا يزيد وزنه عن ثمانية أرطال كحد أقصى وطائر الفلامنجو الأصغر هو أصغر فلامنجو ويمكن أن يصل ارتفاعه إلى ثلاثة أقدام ويزن عادة 3-6 أرطال.
13- يمكن أن يبلغ طول أرجل طائر الفلامنجو البالغ 30-50 بوصة، وهو أطول من جسمه بالكامل وغالبًا ما يقف طيور الفلامنجو على ساق واحدة للحفاظ على حرارة الجسم، وتدخل الرجل الأخرى في ريشها بحيث تظل دافئة وسوف يتناوبون الأرجل لتنظيم درجة حرارة الجسم.
14- الركبة المنحنية للخلف لساق طائر الفلامنجو هي في الواقع كاحل الطائر والركبة الفعلية قريبة جدًا من الجسم ولا يمكن رؤيتها من خلال ريش الطائر.
15- طيور الفلامنجو هي طيور جماعية لا تعمل بشكل جيد في قطعان صغيرة جدًا من عدد قليل من الطيور وفي حين أن السرب النموذجي لا يتجاوز بضع عشرات من الطيور، فقد تم تسجيل أسراب تصل إلى مليون أو أكثر وتستخدم طيور الفلامنجو هذه القطعان الهائلة كإجراء أمان ضد الحيوانات المفترسة، وتكون القطعان الأكبر أكثر استقرارًا للنمو السكاني ونجاح التكاثر.
16- يُطلق على قطيع من طيور النحام اسم حامل أو مستعمرة أو فوج أو ملتهب ويمكن أن تنطبق هذه الشروط على قطيع فلامنجو من أي حجم، ولكنها لا تنطبق على زوج من طيور النحام أو طائر واحد بمفرده.
17- يبلغ عمر طيور النحام في البرية 20-30 عامًا، ولكن تم تسجيله في الأسر على أنه يعيش حتى 50 عامًا أو أكثر وعادةً ما تعيش طيور النحام الأسيرة لفترة أطول لأنها لا تخضع للحيوانات المفترسة أو الصيادين أو غيرها من التهديدات، كما أنها تتلقى رعاية بيطرية ممتازة وطعامًا وفيرًا.
18- طائر الفلامنجو في جبال الأنديز هو أكثر أنواع طيور الفلامنجو المهددة بالانقراض، وتشير التقديرات إلى أنه قد يكون هناك 30 ألف طائر فقط من الطيور المتبقية في البرية وسيكون الحفاظ على الموائل أمرًا بالغ الأهمية للحفاظ على هذه الطيور مزدهرة في البرية، ويمكن أن تساعد برامج التربية الأسيرة في تكملة المجموعات البرية.
19- تشمل أبرز التهديدات التي تواجه طيور الفلامنجو الحيوانات المفترسة، وفقدان الموائل، والصيد غير المشروع للريش الزخرفي وفي بعض المناطق، يصطاد البشر طيور النحام بشكل غير قانوني لجمع البيض كغذاء أو لحصد ألسنتهم.
20- اخترع دون فيذرستون من ولاية ماساتشوستس فلامنجو العشب البلاستيك الوردي، الذي كان يزين المروج منذ عام 1957، وعلى الرغم من براءات الإختراع والقوالب الرسمية لطيور العشب الكلاسيكية تم نقلها إلى شركات مختلفة إلا أن لا تزال هذه الطيور قيد الإنتاج حتى اليوم، والآن يوجد عدد أكبر من طيور النحام البلاستيكية في أمريكا مقارنة بالطيور الحقيقية.
