قد يبدو قنفذ البحر الأخضر مخيفًا بأشواكه الحادة، لكن بالنسبة لنا، فهو في الغالب غير ضار، وقنافذ البحر ليست سامة، على الرغم من أنك قد تتعرض للإصابة في العمود الفقري إذا لم تكن حريصًا، وفي الواقع، يمكن حتى أن تؤكل قنافذ البحر الخضراء، وهنا يمكنك معرفة بعض الحقائق حول هذه اللافقاريات البحرية الشائعة.
وصف قنفذ البحر:
يمكن أن تنمو قنافذ البحر الخضراء إلى حوالي 3 بوصات عرضًا و1.5 بوصة ارتفاعًا وهي مغطاة بأشواك رفيعة وقصيرة، ويقع فم قنفذ البحر (المسمى فانوس أرسطو) على جانبه السفلي وشرجه على جانبه العلوي في بقعة غير مغطاة بأشواك، وعلى الرغم من مظهره غير المتحرك، يمكن أن تتحرك قنافذ البحر بسرعة نسبيًا، مثل نجم البحر باستخدام أقدامها الرفيعة الأنبوبية المملوءة بالماء والشفط.
وقنافذ البحر الخضراء مغطاة بأشواك قصيرة وحادة ومتحركة وأقصر من القنفذ الأحمر وأكثر حساسية من القنفذ الأرجواني ويمكن أن يكون هذا النوع أخضر شاحبًا، أو يميل إلى الخضرة مع اللون الأرجواني أو البني على العمود الفقري ويتحركون باستخدام أشواكهم ومئات من "أقدام" الأنبوب المصغر الموجودة تحت أجسامهم، والتي تحتوي على أكواب شفط صغيرة للإمساك بالأسطح وفمه الدائري، الموجود أيضًا على جانبه السفلي له خمسة أسنان.
وأثناء زحفهم على طول قاع المحيط، يقومون بكشط الطحالب الدقيقة من الركيزة الصلبة بأسنانهم، ويتغذون أيضًا على عشب البحر والأعشاب البحرية الأخرى، وعلى ساحل المحيط الهادئ، يمكن أن تنمو أصداف قنفذ البحر الخضراء (تسمى الاختبارات) حتى يصل قطرها إلى حوالي 100 ملم، على الرغم من أن متوسط الحجم يتراوح من 50 إلى 60 ملم.
موطن قنفذ البحر:
قنافذ البحر الخضراء لها توزيع محيطي، تم العثور على قنافذ البحر الخضراء في برك المد والجزر وأحواض عشب البحر وفي قاع المحيط الصخري إلى مناطق يصل عمقها إلى 3800 قدم، ويمتد إلى مناطق القطب الشمالي في كل من المحيطين الأطلسي والهادئ وتوجد على الساحل الشرقي لأمريكا الشمالية جنوبا مثل كيب كود وفي المياه العميقة لنيوجيرسي، بينما يتراوح توزيعها جنوبا إلى بوجيه ساوند، واشنطن على الساحل الغربي.
وتعيش في الغالب في المياه الضحلة، مع تفضيل القاع الصخري في المناطق التي لا تخضع لأشعة موجات شديدة، ولكن تم العثور عليها على أعماق تزيد عن 1000 متر ويميلون إلى التحرك بشكل متكرر أكثر من قريبهم، قنفذ البحر الأحمر، ويعتقد أنهم قد يهاجرون على أساس موسمي ويتم صيد قنافذ البحر الخضراء تجاريًا من أجل بطارخ، ويتم تصدير معظمها إلى آسيا، وإذا كنت تقوم بتجميع المد والجزر، فقد تجد قنافذ البحر تحت الصخور وانظر عن كثب حيث أن قنافذ البحر قد تموه نفسها عن طريق ربط الطحالب والصخور والمخلفات بأشواكها.
تغذية قنفذ البحر:
تتغذى قنافذ البحر على الطحالب، فتقشطها من الصخور بفمها، والتي تتكون من 5 أسنان مجتمعة تسمى فانوس أرسطو، وبالإضافة إلى عمله وكتاباته في الفلسفة، كتب أرسطو عن العلم وقنافذ البحر ووصف أسنان قنفذ البحر بالقول إنها تشبه فانوس مصنوع من القرن له 5 جوانب وهكذا أصبحت أسنان القنفذ تعرف باسم فانوس أرسطو.
تكاثر قنفذ البحر:
قنافذ البحر الخضراء لها جنسان منفصلان، على الرغم من صعوبة التمييز بين الذكور والإناث، وتتكاثر عن طريق إطلاق الأمشاج (الحيوانات المنوية والبويضات) في الماء، حيث يحدث الإخصاب وتتشكل اليرقة، وتعيش في العوالق لمدة تصل إلى عدة أشهر قبل أن تستقر في قاع البحر وتتحول في النهاية إلى شكل بالغ.
حفظ واستخدامات الإنسان لقنفذ البحر:
يعتبر بيض قنفذ البحر (بيضه) في اليابان طعامًا شهيًا، وأصبح صيادو مين من الموردين الرئيسيين لقنافذ البحر الخضراء في الثمانينيات والتسعينيات من القرن الماضي، وبين عشية وضحاها أصبحت اليابان سوقًا دوليًا للقنافذ، مما أدى إلى ظهور "حمى الذهب الأخضر"، حيث تم حصاد ملايين الجنيهات من قنافذ البحر، وقد تسبب الإفراط في الحصاد في انهيار أعداد قنفذ البحر.
وتمنع اللوائح الآن الإفراط في حصاد القنافذ، لكن تعافي عددهم بشكل بطيء، وأدى عدم وجود قنافذ البحر إلى ازدهار أسرة عشب البحر والطحالب، مما أدى بدوره إلى زيادة أعداد السرطانات ويحب السرطانات أكل صغار قنافذ البحر، مما ساهم في عدم انتعاش أعداد قنفذ البحر.
بعض الحقائق الممتعة عن قنفذ البحر الأخضر:
* قنافذ البحر الخضراء صالحة للأكل، ولذلك يأكلها السكان الأصليون في المناطق الباردة واليابان وهناك صناعة متنامية لصيد قنافذ البحر الأخضر في الولايات المتحدة الأمريكية ويطلق عليه الآن باسم "الاندفاع الأخضر".
* هذه القنافذ لا تستطيع تحمل الملوحة العالية لذلك فهي تزدهر في المناطق منخفضة الملوحة.
* يقومون بإنشاء الكهوف أو الثقوب الخاصة بهم عن طريق حفر الصخور باستخدام فانوس أرسطو ويخرجون من الحفرة بحثًا عن الطعام ثم يعودون إليه.
* ليس لديهم دم في أجسادهم وتستخدم مياه البحر للقيام بكل وظيفة الدم في أجسامهم.
* قنفذ البحر ليس لديه دماغ وتقوم دائرة من الحلقات العصبية بتشغيل هذا المخلوق.
* يمكنه اكتشاف اللمس والشم والمواد الكيميائية والضوء على الرغم من عدم وجود آذان أو لسان أو عيون.
* قنافذ البحر الخضراء لديها العديد من الحيوانات المفترسة فبعض نجوم البحر وسرطان البحر وأنواع كثيرة من الأسماك وما إلى ذلك تتغذى عليها.
