هنا نقدم عشرة من أكبر الكائنات الحية بشكل لا يصدق والتي ألهمت الباحثين على مر العصور، وتعتبر أكبر الكائنات الحية في العالم موطنها البحر، وفي الواقع، فإن أكبر مخلوق عاش على هذا الكوكب موجود حاليا في المحيط وتظل بعض هذه المخلوقات بعيدة المنال وغامضة للغاية وهذا ما يحدث عندما تعيش في مكان غير مستكشف مثل المحيط ولهذا السبب أيضا كان من الصعب تحديد حجم بعض الكائنات البحرية وعلى الأقل كان ذلك حتى شرع مجموعة من الباحثين العلميين في إجراء مسح شامل ومراجعة الدراسات السابقة لأكبر الكائنات الحية البحرية المعروفة.
1- قنديل لبدة الأسد من أكبر الكائنات الحية البحرية:
في حين أن الحوت الأزرق هو أكبر ملوك البحر بشكل عام، فإن قنديل لبدة الأسد يتصدر قائمة أكبر الكائنات الحية البحرية لكونه الأطول، وباعتباره أطول الهلاميات على الإطلاق، فإن هذا الجمال الضعيف له مجسات يصل طولها إلى 120 قدما، ومن الصعب معرفة سبب وجود هذه الزوائد غير العادية، ويقال إنه يتشابك في الحطام البحري أو مع مجسات أخرى، وبما أنه يستغرق وقتا أطول للتقلص فهو أكثر عرضة للحيوانات المفترسة التي تتذوق أذرع قنديل البحر، وبغض النظر لا يبدو أنه يمانع وإذا لم يكن هناك شيء آخر، فقد أكسبه ذلك مكانة متميزة بيننا كبشر.
2- الحوت الأزرق من أكبر الكائنات الحية البحرية:
لقد شاهد معظمنا صورا لحوت أزرق عملاق، والحوت الأزرق هو أكبر الكائنات الحية البحرية المعروف على الإطلاق، حيث يصل طوله 108.27 قدم (33 مترا)، ويصل وزنه إلى 221000 كيلوجرامات تقريبا، وقلبه بحجم سيارة، ويمكن الكشف عن إيقاعه من على بعد ميلين، وعند الولادة يعتبرون بالفعل من بين أكبر الحيوانات الصغيرة كاملة النضج وبسبب صيد الحيتان التجاري انقرضت الأنواع تقريبا بحلول القرن العشرين، ولحسن الحظ، تعافت ببطء بعد حظر صيد الحيتان العالمي ومع ذلك لا تزال هذه الحيوانات مهددة بالإنقراض وتواجه عددا من التهديدات الخطيرة بما في ذلك ضربات السفن وتأثيرات تغير المناخ.
3- حوت العنبر من أكبر الكائنات الحية البحرية:
يبلغ طول حوت العنبر الجميل حوالي 80 قدما، وهو أكبر الحيتان ذات الأسنان وأكبر الكائنات الحية البحرية المفترسة المسننة على الإطلاق وإذا كنت ستضعه في الشارع فسيكون ارتفاعه مثل مبنى من ثمانية طوابق، ويمكن أن يكون صوت نقره مرتفعا حوالي 230 ديسيبل تحت الماء، أي ما يعادل 170 ديسيبل على الأرض، ولديه أكبر دماغ من أي حيوان على هذا الكوكب، ويبلغ وزنه حوالي 20 رطلا.
ولسوء حظ حوت العنبر تم اصطياده بشدة في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر والعشرين وسعى صيادو الحيتان لصيده حيث كان يتم استخدامه من أجل الشموع والصابون ومستحضرات التجميل وزيت المصابيح والعديد من التطبيقات التجارية الأخرى، وقبل صيد الحيتان كان هناك ما يقدر بنحو 1.1 مليون منهم واليوم، هناك عدة مئات الآلاف وهو ما قد يكون كثيرا مقارنة بالحيتان الأخرى المعرضة للخطر، لكنه لا يزال مثبط للهمم نظرا لوفرة أعداده في السابق.
4- قرش الحوت من أكبر الكائنات الحية البحرية:
يمكنك أن تقابل أكبر سمكة في البحر، قرش الحوت الجميل، حيث تجوب هذه السمكة العمالقة المهيبة المحيطات عبر الكوكب بحثا عن العوالق والقيام بأشياء أخرى تفعلها الأسماك وفي بعض الأحيان حتى اللعب مع الأشخاص الذين يحبون السباحة معهم، وتصل لطول 60 قدما، وإذا صادفت سمكة قرش حوت فمن غير المحتمل أن يفوتك هذا المخلوق اللطيف وإذا كان حجم القرش لا يلفت انتباهك، فيجب أن تكون العلامات المضيئة والداكنة مميزة، وتم تصنيف هذه الأسماك على أنها مهددة بالإنقراض أكثر من أسماك القرش الأخرى لأنها لا تزال تصطاد في بعض أنحاء العالم، وهي تعتبر من أكبر الكائنات الحية البحرية.
5- سمكة القرش المتشمسة من أكبر الكائنات الحية البحرية:
هذا السمك هو ثاني أكبر الأسماك في المحيطات الحديثة وتم قياس أكبرها على الإطلاق بأكثر من 40 قدما بطول حافلة مدرسية تقريبا والأكثر إثارة للإعجاب أنه يمكن أن تزن سمكة القرش المتشمسة في حدود 8000 رطل، وغالبا ما يرى القرش المتشمس مع خطمه الضخم مفتوح على مصراعيه بالقرب من سطح الماء لكن لا داعي للقلق إذا صادفت واحدة أثناء الغطس في أعماق المحيط، وهو عملاق لطيف مع نظام غذائي يتكون في الغالب من العوالق وبيض السمك واليرقات، وهو أيضا من أكبر الكائنات الحية البحرية.
6- الحبار العملاق من أكبر الكائنات الحية البحرية:
أخذ الحبار العملاق الجائزة لكونه من أطول رأسيات الأرجل، وأيضا أطول الكائنات الحية البحرية حيث يبلغ طوله حوالي 40 قدما، وكان لدى العلماء فرص قليلة لمراقبة الحبار العملاق المراوغ بشكل لا يصدق في بيئته الطبيعية وكانت المرة الأولى التي تم فيها تصوير حبار عملاق في منزله في أعماق البحار في عام 2012 من قبل مجموعة من العلماء من المتحف الوطني للعلوم في اليابان، وما تعلمناه عن رأسيات الأرجل الهائل هذا هو أنه يمكن الوصول إليه تماما، ومن خلال المجسات يمكن التقاط الفريسة على مسافات أكثر من 30 قدما، ويعتبر الحبار العملاق أسطوريا أيضا في عالم حكايات وحوش البحر.
7- أخطبوط المحيط الهادي العملاق من أكبر الكائنات الحية البحرية:
الأخطبوط العملاق الذي يحمل اسما مناسبا هو أكبر رأسيات الأرجل على الإطلاق، ويمتلك هذا الأخطبوط المتضخم انتشارا شعاعيا يزيد عن 32 قدما، لذلك يعتبر من أكبر الكائنات الحية البحرية، وعلى الرغم من أن الأخطبوط بني محمر في العادة، إلا أنه يمكن أن يغير لونه عند تعرضه للتهديد أو عند الحاجة إلى التمويه ويستطيع أخطبوط المحيط الهادئ الذكي بطبيعته فتح البرطمانات وحل المتاهات واللعب بالألعاب وغالبا ما تحتوي أحواض السمك على أنشطة تخصيب الأخطبوطات لإشراك أدمغتها، وفي البرية يوجد الأخطبوط العملاق في جميع أنحاء المحيط الهادئ من ألاسكا إلى باجا كاليفورنيا وحتى شمال شرق اليابان.
8- سمك المجداف من أكبر الكائنات الحية البحرية:
غالبا ما يشار إلى السمكة المجدافية ذات الشكل الغريب باسم أفعى البحر أو التنين، وهي أطول سمكة عظمية نعرفها وأيضا من أكبر الكائنات الحية البحرية حيث يبلغ طولها26 قدما، ويعيشون السمك المجدافي على أعماق 3300 قدم ويقيمون في أعمدة المياه العميقة المظلمة في المحيط المفتوح ونادرا ما يظهرون على السطح، ولا يتم رؤيته غالبا على قيد الحياة وبصحة جيدة.
وتأتي معظم معرفتنا من العينات التي جرفتها المياه إلى الشاطئ، وسمك المجداف المعروف أيضا باسم سمكة الشريط ليس به قشور وهم معروفون أيضا بأعينهم الكبيرة ومن الأفضل رؤيتهم في بيئتهم العميقة والمظلمة.
9- سمكة شمس المحيط من أكبر الكائنات الحية البحرية:
تعرف أيضا باسم مولا مولا، وسمكة شمس المحيط الرائعة والغريبة هي الأثقل من بين جميع الأسماك العظمية و السمكة العملاقة التي لا تمتلك ذيل، وهي من أكبر الكائنات الحية البحرية حيث يبلغ طولها حوالي 11 قدما، والتي يطلق عليها اسم رأس السباحة، ويصل وزنها المذهل إلى 5070 رطلا وإذا كنت تتساءل كيف تسبح سمكة بدون ذيل فإنها تقوى نفسها بزعانفها القوية وتسمح لها هذه الزعانف أيضا بالسباحة على جانبها وعموما هي سمكة منفردة، وتكون أسماك شمس المحيط أحيانا في مجموعات للتنظيف وأسماك شمس المحيط لديها نظام غذائي يتكون أساسا من قنديل البحر والعوالق الحيوانية وتشمل الحيوانات المفترسة أسماك القرش وأسود البحر.
10- سلطعون العنكبوت الياباني من أكبر الكائنات الحية البحرية:
مع امتداد ساق يزيد عن 12 قدما يعتبر سرطان البحر العنكبوت الياباني من المفصليات من نفس الشعبة التي تضم القشريات والعناكب والحشرات وهو ليس فقط أكبر سلطعون أو قشريات في العائلة، ولكنه يحمل أيضا لقب أكبر مفصليات الأرجل على الإطلاق، ومن أكبر الكائنات الحية البحرية حيث يبلغ طوله 12 قدما، ومع تقدم العمر في سرطان البحر العنكبوت الياباني تستمر أرجله في النمو بينما يظل درعه بنفس الحجم ومن المعروف أن سرطانات العنكبوت اليابانية اليافعة تزين أصدافها من أجل التمويه.
