ما هي الحياة الكامنة في أعمق وأحلك أجزاء محيطات كوكبنا؟ هذه المناطق النائية غير المكتشفة تحمل أسرارا عن سلوك مخلوقات المحيط لم يسبق للبشر رؤيتها، ونظرا لوجود أسئلة أكثر من الإجابات حول الحياة في قاع المحيط، فإن خيالنا يتدفق مع الكثير من حكايات مخلوقات المحيط، ولكن هناك بعض المخلوقات الشبيهة بالوحوش تعيش على عمق آلاف الأقدام تحت السطح، وقد تكيفت مع بيئتها العدائية على مدى ملايين السنين من خلال اتخاذ بعض الخصائص الجسدية الرائعة والمخيفة في بعض الحالات، وهنا 10 من مخلوقات المحيط النادرة التي تعيش في ظلام دامس.
1- عفريت البحر من مخلوقات المحيط:
تعيش معظم مخلوقات المحيط من أسماك عفريت البحر في الأعماق المظلمة للمحيطين الأطلسي والقطب الجنوبي على بعد ميل واحد تحت السطح، وعادة ما تكون هذه الحيوانات آكلة اللحوم بنية أو رمادية ويمكن أن تنمو حتى طول 3 أقدام، على الرغم من أن معظمها يبلغ طولها حوالي قدم، ولها رؤوس عملاقة، وأفواه كبيرة، وأسنان حادة تجعلها تبدو وكأنها شيء من فيلم رعب وفقط سمكة عفريت البحر لديها الزائدة التي تحكي قصة اسمها فلديها جزء من شوكة طويلة تبرز فوق الفم وتعمل كعمود صيد ويحتوي الطرف ذاته على بكتيريا ضيائية حيوية تضيء عندما تهزها سمكة عفريت البحر لجذب الفريسة.
2- النوتيلوس الحجري من مخلوقات المحيط:
يمكن العثور على نوتيلوس الحجري من مخلوقات المحيط على عمق يصل إلى 2000 قدم، ولكن الحيوانات تنتقل إلى المياه الضحلة ليلا لتتغذى على السرطانات وهذا النوتيلوس الحجري ذو الغرف الرائعة هو رأسي الأرجل مما يعني أن أقدامه متصلة برأسه، و نوتيلوس لديه رؤية رهيبة حيث أن عيونه البدائية لا تحتوي على عدسات، وبدلا من ذلك تعمل مثل الكاميرا ذات الثقب، ويملأ النوتيلوس 30 أو أكثر من الكاميرات الداخلية بالغاز ليبقى في مكانه أو يضيف سائلا إلى الغرف للغوص، وظهر النوتيلوس لأول مرة منذ حوالي 4.5 مليار سنة ولم يتغير كثيرا منذ ذلك الحين.
3- الحبار ويبلاش من مخلوقات المحيط:
يحوم الحبار ويبلاش في قاع المحيط على عمق 4920 قدما في وضع رأسي ويشبه الحبار الشوكة الرنانة في هذا الموقف ويستخدمها للبقاء في منطقة التغذية الخاصة به، ويستخدم هذا المخلوق الزعانف الموجودة على عباءته للتنقل عبر الماء والبقاء في وضع التحويم، ويحتوي بعضه على بقع مضيئة بيولوجيا تنتج ضوءا على الجلد أو حول العينين، ولا يعرف العلماء سوى القليل جدا عن الحبار ويبلاش أحد مخلوقات المحيط حتى رصدتهم الغواصات الحديثة في أعماق البحار في عام 1992، وكانوا قادرين فقط على فحص العينات الميتة.
4- سمكة حلزون ماريانا من مخلوقات المحيط:
تم رصد سمكة حلزون ماريانا أحد مخلوقات المحيط على عمق يصل إلى 26831 قدما أي أكثر من 5 أميال تحت السطح في خندق ماريانا، وهذا الموطن المسمى منطقة هادال يعطي اسمه للأسماك، وقد تبدو هذه الأسماك مثل الشراغيف اللطيفة لكنها أكبر الحيوانات المفترسة في بيئتها ونظرا لمنزلهم في أعماق البحار فقد تطوروا ليصبح لديهم عضلات أرق ومعدة أكبر وأكباد وبيض وعظام غضروفية أكثر مرونة من أقاربهم في المياه الضحلة.
5- السمكة ذات الأنياب من مخلوقات المحيط:
السمكة ذات الأنياب الشائعة تتواجد في أعماق ظلام المحيط وبعضها أكثر من 16،000 قدم عمق، وتعيش هذه الأسماك في الغالب في المياه الإستوائية والمعتدلة، ولكن العلماء وثقوها أيضا في منطقة القطب الجنوبي، وعلى الرغم من مظهرها الشرس فإن السمكة صغيرة نسبيا حوالي 7 بوصات فقط ومع ذلك، فإن تلك الأسنان طويلة جدا بحيث لا يمكنها إغلاق فمها.
وتظل العديد من الأشياء لغزا حول هذه السمكة، ويقترح بعض العلماء أن السمكة ذات الأنياب أحد مخلوقات المحيط هي حيوان مفترس شرس يبحث بنشاط عن الفريسة، ويقترح آخرون أن السمكة مثل العديد من الكائنات الحية في أعماق البحار، تفضل أسلوب الكمين للصيد ثم تبتلع فرائسها كاملة ولا تستخدمون تلك الأسنان للمضغ أولا.
6- قرش قالب الكعيكة من مخلوقات المحيط:
تفضل سمكة قرش قالب الكعيكة من مخلوقات المحيط الماء الدافئ وتعيش بالقرب من خط الإستواء على أعماق 1000 قدم، ويأخذ هذا الفم المرعب قطعا دائرية من اللحم على شكل ملف، نعم أسماك القرش هذه طفيليات مما يعني أنها تضر ولكنها لا تقتل الأسماك الأخرى أو الثدييات البحرية، وبقدر ما تذهب أسماك القرش فهي على الجانب الأصغر يصل قياسها إلى 19 بوصة.
وكانت سمكة قرش قالب الكعيكة تحمل الاسم الشائع قرش السيجار لسببين: أولا، بسبب الجسم الطويل الأسطواني مثل السيجار، وثانيا، لديها طوق داكن حول خياشيمها يشبه الخط على السيجار ولديها أيضا أعضاء ضوئية حيوية تجعلها تظهر مظلمة من الأعلى ومضيئة من الأسفل، ويعتقد الباحثون أن الشريط المظلم جنبا إلى جنب مع الجسم الرئيسي المضيء يخدع التفكير في وجود سمكة صغيرة فوقها.
7- سمكة الأفعى من مخلوقات المحيط:
توجد سمكة الأفعى غير المحببة في المحيط الإستوائي والمعتدل على أعماق تصل إلى 9186 قدما، وتعيش بشكل عام حوالي عند 5000 قدم تحت السطح خلال النهار، وفي الليل تصعد إلى المياه الضحلة لتصطاد، وهذا المفترس هو سمكة أخرى في أعماق البحار ومن مخلوقات المحيط بفم كبير وفك سفلي عملاق وأسنان شبيهة بالأنياب، وتمتلك سمكة الأفعى أعضاء منتجة للضوء تتدلى بالقرب من أجسامها لجذب الفريسة وإذا لم ينجح هذا الإغراء، فإن هؤلاء السباحين السريعين يندفعون إلى ضحاياهم ويضعونهم على الأسنان، وتأتي هذه السمكة الطويلة في مجموعة متنوعة من الألوان من الأخضر إلى الفضي إلى الأسود إلى الأزرق.
8- سمك القرش المزركش من مخلوقات المحيط:
نادرا ما ترى أسماك القرش المزركش في أعماق البحار لأنها تعيش غالبا على عمق 1600 إلى 3280 قدما تحت الماء، وقد تكون أيضا مصدرا لقصص عن مخلوقات المحيط بأجسامها التي تشبه ثعبان البحر حيث تمتلك حوالي 300 سنا مثلثة الشكل مرتبة في 25 صفا، وينمو سمك القرش المزركش حتى يصل طوله إلى 5 أو 6 أقدام، ولم ير أحد من قبل سمكة قرش مزركشة تأكل، وتشير إحدى الدراسات إلى أن فترة حملها هي 3.5 سنوات أو أكثر.
9- سمكة الفانوس من مخلوقات المحيط:
تجلب أسماك الفوانيس الضوء الخاص بها إلى موطنها من 1300 إلى 3000 قدم تحت السطح خلال النهار، وفي الليل تصعد لتتغذى على ارتفاع يصل إلى 82 قدما فقط تحت مستوى سطح البحر، وتستخدم سمكة الفانوس صورا ضوئية على جسمها وخطمها لتوفير الضوء الذي يمكن رؤيته بأعينها الكبيرة، ويبلغ طول هؤلاء السباحين الصغار من 1 إلى 6 بوصات فقط ويعيشون حوالي 1000 قدم في عمق المياه في جميع أنحاء العالم، ويعتبر سمك الفانوس جزءا أساسيا من السلسلة الغذائية حيث يعمل كمصدر غذائي أساسي للحيوانات الكبيرة مثل الحبار والتونة والسلمون والحيتان وطيور البطريق ولسوء الحظ، تستهلك سمكة الفانوس بقايا بلاستيكية من المحيط لتصبح بعد ذلك طعاما للحيوانات الأخرى.
10- سلطعون العنكبوت العملاق من مخلوقات المحيط:
تم العثور على سلطعون العنكبوت العملاق على بعد 500 إلى 1000 قدم تحت الماء في خليج سوروجا قبالة سواحل اليابان (حيث يعتبرهم الناس طعاما شهيا لأحد خلوقات المحيط) كل عام، يهاجر مئات الآلاف منهم إلى خليج بورت فيليب في أستراليا، وأكبر أنواع السلطعون المعروفة، وسرطان البحر العنكبوت العملاق يمكن أن يبلغ طول ساقه 12 قدما وجسمه 16 بوصة، ويمكن أن يزن حوالي 40 رطلا، ويمكن لهذه القشريات الضخمة أن تعيش حتى 100 عام و تأكل أي شيء تقريبا، لكنها أيضا فريسة لحيوانات أكبر مثل الحبار، ولحماية أنفسهم عندما يكونون صغارا يقومون أحيانا بتزيين أصدافهم ذات اللون البرتقالي والأبيض غالبا بعشب البحر و إسفنج البحر لتندمج بشكل أفضل في قاع المحيط.
