يشتهر صقر الشاهين بطيرانه السريع، وسجل علماء الأحياء أنه يستطيع الطيران بسرعة تزيد عن 200 ميل في الساعة، وهذا يعادل السرعة التي تسير بها سيارات السباق، وتكيفت هذه الصقور جيدًا مع الحياة في المدن الكبيرة، حيث تتغذى على الطيور مثل الحمام والزرزور، وتعشش على حواف المباني الشاهقة، ومثل العديد من الطيور الجارحة، تعد إناث الشاهين أكبر من الذكور، وتمت إزالة صقر الشاهين من قائمة الأنواع المهددة بالانقراض في عام 1999، وذلك بفضل جهود الصندوق الخاص بهذه الطيور والعديد من المنظمات والأفراد الآخرين.
كيف يساعد صندوق صقر الشاهين في الحفاظ عليه؟
في منتصف القرن العشرين، كان لـ مبيد الآفات DDT تأثير مدمر على العديد من أنواع الطيور والحياة البرية الأخرى في جميع أنحاء أمريكا الشمالية، ولم يكن صقر الشاهين استثناءً، وبحلول الستينيات، اختفت صقور الشاهين من شرق الولايات المتحدة وأجزاء كبيرة من الولايات الغربية بسبب تأثيرات هذا المبيد.
وفي ذلك الوقت، كان يتم رش مادة الـ دي.دي.تي في الحقول الزراعية والمستنقعات ومناظر طبيعية أخرى كوسيلة للسيطرة على تفشي الحشرات وعندما أكلت الطيور الصغيرة حشرات ملوثة بهذا المبيد، بقي بعض هذه المادة الكيميائية في أجسامها وكلما زادت الحشرات الملوثة التي أكلتها، كلما أصبحت هي نفسها ملوثة وعندما أكلت صقور الشاهين بدورها هذه الطيور الصغيرة، تراكم الـ دي.دي.تي في أنظمة الصقور أيضًا، ولكن بمعدل أعلى.
وقد أثر ذلك على قدرة إناث الصقور على وضع بيض سليم وكان بيضها يفتقر إلى الكالسيوم، مما يعني أنها ضعيفة القشرة وضعيفة وكسروا جميعًا قبل الفقس، عادةً عندما جلس الوالدان عليهم لإبقائه دافئًا أثناء الحضانة وعندما يتشقق قشر البيض أو ينكسر، لا يستطيع الطائر الصغير الذي ينمو بداخله البقاء على قيد الحياة.
وبدون ولادة صقور صغيرة، كان عدد الصقور في مأزق، وفي عام 1972، حظرت وكالة حماية البيئة الأمريكية استخدام الـ دي.دي.تي، مما جعل استعادة الأنواع أمرًا ممكنًا، وكان صندوق صقر شاهين، الذي تأسس عام 1970 لإنقاذ صقر الشاهين، رائدًا في العديد من التقنيات لتربية الطيور في الأسر بنجاح وإطلاقها في البرية وتم بناء غرف خاصة لإيواء أزواج التربية.
وهناك، تلقى الكبار رعاية جيدة وتم إعطاؤهم طعامًا صحيًا وفيتامينات ساعدتهم على إنتاج شباب أصحاء، وعلى الرغم من أن الكثير من الناس لم يعتقدوا أنه يمكن القيام بذلك، إلا أن العديد من المنظمات عملت معًا لجمع الآلاف من صقور الشاهين في الأسر.
وبعد حوالي شهر من الفقس، كان الطائر الصغير جاهزًا للإفراج عنه وعمل علماء الأحياء بجد، وتسلقوا المنحدرات وأقاموا مواقع إطلاق، لوضع الصقور الصغيرة في البرية، ومن خلال التربية في الأسر والإفراج عنها، تمت إعادة هذه الصقور إلى مداها التاريخي في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وتم إطلاق أكثر من 4000 طائر صغير، وفي عام 1999، تمت إزالة صقر الشاهين من قائمة الأنواع المهددة بالانقراض في الولايات المتحدة.
أين يسكن صقر الشاهين؟
من المغرب إلى ماليزيا، ومن جرينلاند إلى اليونان، ومن أستراليا إلى الأرجنتين، ومن الهند إلى العراق، تعيش صقور الشاهين وتتكاثر في كل قارة في العالم باستثناء القارة القطبية الجنوبية كما إنهم طيارون أقوياء وفاعلون ماهرون في اصطياد مجموعة متنوعة من الفرائس من الطيور المغردة الصغيرة إلى البط الكبير ويتيح لهم هذا التنوع العيش في أي نوع من المناخ والموئل تقريبًا.
والصحاري وشواطئ البحر وأشجار المنغروف والأراضي الرطبة والتندرا والأراضي العشبية والغابات الجافة والأشجار والجبال الصخرية هي أماكن يمكن للمرء أن يجد فيها صقر الشاهين، والعامل الأكثر شيوعًا بين هذه المواقع المختلفة هو وجود موائل تعشيش جيدة وتحب هذه الصقور التعشيش في المنحدرات العالية، ولكن في المدن، تستخدم صقور الشاهين المباني الشاهقة أو الجسور بدلاً من ذلك، كما هو الحال في العديد من المناطق الحضرية، تعود عائلة صقور مقيمة من الهجرة كل ربيع لتربية صغارها على حافة مبنى شاهق في وسط مدينة بويز، أيداهو.
ماذا يفعل صقر الشاهين؟
تشتهر صقر الشاهين بسرعاتها العالية، والألعاب البهلوانية الجوية الرائعة، والرشاقة التي لا تخطئها العين، لكن لا يطير بسرعة فحسب، بل يطير بعض السكان لمسافات طويلة بشكل لا يصدق أيضًا، وفي الجزء الشمالي من نطاقها، وتعد صقور الشاهين مهاجرة، مما يعني أنها تسافر من مناطق تكاثرها إلى مناطق غير متكاثرة وتعود كل عام ويسافر بعض هؤلاء الأفراد من القطب الشمالي تقريبًا إلى القارة القطبية الجنوبية، ويقومون برحلة ذهابًا وإيابًا سنويًا لأكثر من 20000 ميل.
وتميل صقور الشاهين التي تعيش بالقرب من خط الاستواء إلى عدم الهجرة ويكون هذا منطقيًا إذا فكرت في تعريف واحد للهجرة والحركة الموسمية من منطقة إلى أخرى بغرض العثور على الطعام أو التكاثر، وعادةً ما ينجم عن تغير في الطقس ونظرًا لأن درجات الحرارة على طول خط الاستواء ليست شديدة كما هو الحال في المناطق الشمالية والجنوبية من العالم، وتميل إلى أن تكون الفرائس على مدار العام، ومع وجود المزيد من الفرائس المتاحة، لا يوجد سبب يدعو صقر الشاهين لمغادرة منزله وحتى عندما يقومون بتربية صغارهم، فإن المناطق الاستوائية في العالم عادة ما توفر لهم طعامًا كافيًا لتنشئة أسرة صحية.
ربما بسبب مهاراتهم المذهلة في الطيران والصيد، كان لدى أهمية ثقافية للبشر عبر التاريخ وحتى يومنا هذا، ما زالوا من أكثر الطيور شعبية في رياضة الصقارة، وفي العصور القديمة كانوا يعتبرون طيور ملكية واليوم، يتم تدريب صقور الشاهين أحيانًا على طيور الصقور بواسطة مدربيها في المطارات لإخافة البط والطيور الأخرى التي قد تصطدم بالطائرة وتتسبب في وقوع حوادث وتساعد هذه الصقور في الحفاظ على سمائنا آمنة ويظهر أيضًا في حي ولاية أيداهو الأمريكية.
لماذا يحتاج صقر الشاهين إلى مساعدتنا؟
في السبعينيات، عندما بدأت بالاختفاء، أراد العلماء أن يفهموا السبب وقادهم ذلك إلى اكتشاف المخاطر البيئية لمادة الـ دي.دي.تي، ليس فقط لـ الطيور ولكن أيضًا للحياة البرية والبشر، ومن خلال دراسة صقور الشاهين نواصل معرفة المزيد عن التأثيرات طويلة المدى من الملوثات البيئية الأخرى.
حتى يومنا هذا، يدرس علماء الأحياء في صندوق الشاهين في مجموعات صقور الشاهين في الولايات المتحدة ويأخذهم جزء من هذا العمل إلى ساوث بادري أيلاند، تكساس، لقياس آثار التسرب النفطي الكبير الذي حدث في خليج المكسيك في عام 2010، وهناك يصطادون الصقور باستخدام الفخاخ والطُعم المصممة خصيصًا، وبعد اصطياد الصقور، يضع علماء الأحياء رباطًا على ساق كل طائر ويسحبون كمية صغيرة من الدم لفحصها وتقييمها بحثًا عن علامات التعرض للنفط.
من خلال مقارنة عينات الدم هذه مع العينات التي تم جمعها قبل الانسكاب النفطي، سيتمكن علماء الأحياء من اكتشاف التغيرات في كميات وتركيب الملوثات، ونظرًا لأن صقر الشاهين جزء من شبكة غذائية هشة ومعقدة، فسيكون العلماء قادرين على معرفة ما إذا كان تسرب النفط له آثار طويلة المدى على مجموعة متنوعة من الحياة البرية، والتعرف على كيفية تأثير هذه المشكلات على صقور الشاهين يمكن أن يخبرنا عن كيفية تأثر الحياة البرية والبشر أيضًا.
ماذا يأكل صقر الشاهين؟
صقور الشاهين هم في الغالب من صيادي الطيور والزرزور والحمام والشحرور والطيور الساحلية والطيور المائية كلها لعبة عادلة لصقر الشاهين الجائع كما أنهم يصطادون أحيانًا الثدييات والزواحف والحشرات، وقد وردت تقارير عن تخصص بعض صقور الشاهين في أكل الخفافيش.
يستخدم صقر الشاهين للصيد العديد من الاستراتيجيات للحصول على وجبة جيدة، لكنه عادة ما يصطاد فريسته في الهواء من خلال الملاحقات السريعة والغوص السريع وغيرها من المناورات الجوية الرائعة التي تشتهر بها هذه الصقور وتحظى بالإعجاب ولعل أكثر تقنيات الصيد شهرة هي الغوص، ولتحقيق ذلك، يطير صقر الشاهين عالياً في السماء، مستخدماً بصره الشديد لتحديد الطيور التي تحلق في الأسفل وعندما يجد الصقر هدفه، يطوي جناحيه ويسقط في أنفه، أو ينحني، ويكتسب سرعات تزيد عن 200 ميل في الساعة ويغلق الصقر قدميه ويستخدمها لطرد الفريسة من السماء.
عندما لا تنحني صقور الشاهين خلف فريستها، تلاحق مقلعها في مطاردة جوية سريعة، ترفرف أجنحتها بشراسة بحثًا عن وجبة طعام، وعلى الرغم من أنه لا يمكن أن يتحرك بالسرعة التي كان عليها في الغطس في الأنف، إلا أن صقر الشاهين، في رحلة أفقية، لا يزال بإمكانه منافسة الفهد من أجل السرعة.
وفي البحر، تستخدم صقور الشاهين السفن، التي توفر مجاثمًا عالية، للبحث عن الطيور البحرية وتقوم صقور الشاهين أحيانًا بتقطيع أوصال فرائسها وتأكله أثناء الطيران، أو ستهبط بفريستها في مكان آمن، وتنتف الريش، وتأكل وأحيانًا ما يصطاد الأزواج معًا لطرد فرائسهم ومطاردتهم والقبض عليها.
