سبعة أنواع مختلفة من السلاحف البحرية المهددة بالإنقراض تزين مياه محطاتنا، بداية من أعشاب البحر الضحلة في المحيط الهندي إلى الشعاب المرجانية الملونة في شرق المحيط الهادئ، وتأتي السلاحف البحرية بشكل دوري إلى الشواطئ إما للإستلقاء أو التعشيش، بينما تقضي معظم حياتها في المحيط، ومن السلاحف الجلدية إلى السلاحف ضخمة الرأس، ستة من سبعة انواع من السلاحف البحرية مهددة بخطر الإنقراض على يد البشر، بداية من الصيد العرضي وفقدان أماكن التعشيش والصيد الجائر وتلوث المحيطات.
حجم السلاحف البحرية :
هناك سبعة أنواع من السلاحف البحرية وبعضها أكبر بكثير من البعض الآخر، وأكبر سلحفاة بحرية هي السلحفاة الجلدية ويصل طولها إلى 7 أقدام (2 متر) وتزن من 900 إلى 2000 رطل، وكان أكبر سحلفاة ظهرية الجلد تم العثور عليه على الإطلاق بطول 8.5 قدم (2.6 متر) ووزنها 2020 رطلاً. (916 كجم)، بحسب ناشيونال جيوغرافيك، وأصغر سلحفاة بحرية هي سلحفاة كيمب ريدلي والتي تنمو إلى حوالي 2 قدم (65 سم) ويزن 100 رطل (45 كجم).
موطن السلاحف البحرية :
تعيش السلاحف البحرية في جميع أنحاء العالم، وتعيش سلحفاة كيمب ريدلي عادةً في خليج المكسيك، ولكن يمكن العثور عليها في أقصى الشمال مثل نوفا سكوشا، وتعيش السلاحف البحرية ذات الظهر المسطح في مياه المحيطات حول أستراليا، بينما تعيش الأنواع الجلدية في كل محيط على الكوكب، وتميل السلاحف البحرية الخضراء والسلاحف البحرية ضخمة الرأس إلى التمسك بالمياه الساحلية الإستوائية وشبه الإستوائية.
حمية السلاحف البحرية :
السلاحف البحرية من الحيوانات آكلة اللحوم، مما يعني أنها تأكل اللحوم، على الرغم من أن نظامها الغذائي يختلف باختلاف الأنواع، ويأكلون الجمبري والأعشاب البحرية وسرطان البحر وقنديل البحر والقواقع والإسفنج والطحالب والرخويات.
عادات السلاحف البحرية :
لا يُعرف الكثير عن عادات السلاحف البحرية، وتقضي معظم السلاحف البحرية حياتها بمفردها حتى تتزاوج، ومع ذلك، ستستريح بعض الأنواع وتتغذى مع الآخرين وفي وقت التزاوج، تهاجر الإناث والذكور إلى الشاطئ حيث ولدوا، متبعين الحقول المغناطيسية للأرض كدليل لهم ويمكن أن يصل طول الهجرات إلى أكثر من 1400 ميل (2253 كيلومترًا).
تزاوج السلاحف البحرية :
تضع السلاحف البحرية بيضها في عناقيد تسمى القابض، وتحدد درجات حرارة الرمال جنس السلحفاة، وإذا كانت درجة حرارة الرمال دون 30 درجة مئوية، البيض يتحول إلى أن يكون في معظمه من الذكور، ولكن إذا كانت درجة الحرارة فوق 30 درجة مئوية، فالبيض سيكون معظمهم من الإناث، وفقا للمدافعين عن الحياة البرية المنظمة.
وقد يحتوي القابض على 70 إلى 190 بيضة، ويتم وضع القابض في حفرة حفرتها الأم، وبمجرد وضع البيض، تغطيه بالرمال وتعود إلى البحر، وبمجرد أن يفقس البيض، يبدأ الأطفال في الحفر من الحفرة وقد تستغرق هذه العملية ما يصل إلى أسبوع وبمجرد التحرر، تسرع السلاحف الصغيرة إلى البحر، وقد لا ترى أمها أو أبيها أبدًا في حياتها، والتي يمكن أن تختلف من 30 إلى 100 عام، حسب النوع.
هل السلاحف البحرية كلها مهددة بالإنقراض ؟
يتم تصنيف السلاحف البحرية إما على أنها ضعيفة أو معرضة لخطر شديد من قبل الإتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، والسلاحف البحرية كيمب مدرجة على قائمة الحيوانات المهددة بالانقراض، على سبيل المثال، في حين يتم سرد السلاحف جلدية الظهر البحر وعرضة للخطر، والإنسكابات النفطية، وتغيرات العادات الناتجة عن الإضاءة الإصطناعية، وفقدان الموائل بسبب التنمية الساحلية، والصيد في مصايد الأسماك التجارية، والوقوع في الحطام البحري، والصيد الجائر للقيادة على الشاطئ، هي بعض من أكبر المخاطر التي تتعرض لها السلاحف البحرية.
حقائق أخرى عن السلاحف البحرية :
- يمكن أن تبقى السلاحف البحرية تحت الماء لمدة تصل إلى خمس ساعات.
- تم تسجيل السلاحف البحرية الجلدية ذات الظهر وهي تسبح بسرعة 22 ميلاً في الساعة (35 كم / ساعة)، وفقاً لحديقة حيوان سان دييغو.
- تشرب السلاحف البحرية ضخمة الرأس الماء المالح وتفرز الملح الزائد عبر الغدد بأعينها، مما يجعلها تبدو وكأنها تبكي.
- تنام السلاحف البحرية الصغيرة المسطحة على سطح الماء.
