حصان البحر هو مثال من أمثلة الأسماك العظمية الرائعة، وهو يمتلك شكل جسم فريد من نوعه برأس على شكل حصان، وعينان كبيرتان، وجذع منحني، وذيل يمكن الإمساك به، وعلى الرغم من حظر هذه المخلوقات الكاريزمية كعناصر تجارية، إلا أن حصان البحر لا يزال يتم تداوله بكثافة في الأسواق الدولية غير المشروعة.
وصف حصان البحر :
بعد الكثير من الجدل على مر السنين، قرر العلماء أخيرًا أن حصان البحر من الأسماك وتتنفس باستخدام الخياشيم، ولها المثانة السباحة للسيطرة على الطفو، وتصنف في فئة شعاعيات الزعانف، والأسماك العظمية، والذي يتضمن أيضا الأسماك الكبيرة مثل سمك القد والتونة، وحصان البحر له صفائح متشابكة على السطح الخارجي لأجسامهم، وهذا يغطي العمود الفقري المصنوع من العظام وبينما ليس لديهم زعانف الذيل، لديهم أربع زعانف أخرى واحدة في قاعدة الذيل، وواحدة تحت البطن، وواحدة خلف كل خد.
وبعض أنواع حصان البحر، مثل حصان البحر الأقزام الشائع، لها أشكال وأحجام وألوان تسمح لها بالإندماج مع موائلها المرجانية، والبعض الآخر، مثل حصان البحر الشائك، يغير لونه ليندمج مع محيطه، ووفقًا للسجل العالمي للأنواع البحرية، هناك 53 نوعًا من حصان البحر، وعلى الرغم من أن المصادر الأخرى تقوم بترقيم الأنواع الموجودة بين 45 و55 وقد ثبت صعوبة التصنيف لأن حصان البحر لا يختلف كثيرًا من نوع واحد إلى آخر، ومع ذلك، فإنها تختلف في نفس النوع وحصان البحر يمكن أن يتغير لونه وينمو ويفقد خيوط الجلد ويتراوح حجمها من أقل من 1 بوصة إلى 14 بوصة ويتم تصنيف حصان البحر في فصيلة تشمل أسماك الأنابيب والسدراجون.
موطن ومدى حصان البحر :
تم العثور على حصان البحر في المياه المعتدلة والإستوائية في جميع أنحاء العالم، وموائل حصان البحر المفضلة هي الشعاب المرجانية وأحواض الأعشاب البحرية ومصبات الأنهار وغابات المنغروف، ويستخدم حصان البحر ذيوله القابلة للإمساك بشيء لترسيخ نفسه في أشياء مثل الأعشاب البحرية والشعاب المرجانية المتفرعة، وعلى الرغم من ميله للعيش في المياه الضحلة إلى حد ما، يصعب رؤية حصان البحر في البرية، حيث يمكن أن يظل ثابت للغاية ويندمج مع محيطه.
نظام حصان البحر الغذائي وسلوكه :
على الرغم من وجود بعض الاختلاف بناءً على الأنواع، بشكل عام، يتغذى حصان البحر على العوالق والقشريات الصغيرة وكذلك الطحالب، وحصان البحر ليس له معدة، لذلك يمر الطعام عبر أجسامهم بسرعة كبيرة، ويحتاجون إلى تناول الطعام كثيرًا، ما بين 30 إلى 50 مرة في اليوم، وعلى الرغم من كونه أسماكًا، إلا أن حصان البحر ليس سباح ماهر، ويفضل حصان البحر الإستراحة في منطقة واحدة، وفي بعض الأحيان يتمسك بنفس الشعاب المرجانية والأعشاب البحرية لعدة أيام ويضرب زعانفه بسرعة كبيرة، حتى 50 مرة في الثانية، لكنهم لا يتحركون بسرعة وهم قادرون على التحرك لأعلى أو لأسفل أو للأمام أو للخلف.
تكاثر ونسل حصان البحر :
العديد من حصان البحر أحادية الزواج، على الأقل خلال دورة تكاثر واحدة، وتقول الأسطورة أن حصان البحر يتزاوج مدى الحياة، لكن هذا لا يبدو صحيحًا، وعلى عكس العديد من أنواع الأسماك الأخرى، فإن حصان البحر لديه طقوس مغازلة معقدة وقد تشكل رابطة تدوم خلال موسم التكاثر بأكمله، وتتضمن المغازلة "رقصة" ساحرة تشابك فيها ذيولها وقد تغير ألوانها وينتج الأفراد الأكبر حجمًا ذكورًا وإناثًا على حد سواء ذرية أكبر وأكثر، وهناك بعض الأدلة على اختيار الشريك بناءً على الحجم.
على عكس أي نوع آخر، فإن ذكور حصان البحر تصبح حاملاً وتنقل الأطفال (تسمى اليرقات) حتى الأوان وتدخل الإناث بيضها من خلال قناة البيض في كيس الحضنة للذكور ويتلوى الذكر ليضع البيض في مكانه، وبمجرد إدخال كل البيض، يذهب الذكر إلى المرجان أو الأعشاب البحرية القريبة ويمسك بذيله لانتظار فترة الحمل التي تستمر 9-45 يومًا، وينتج الذكور 100-300 شاب في كل حمل، وبينما يعتبر صفار البويضة المصدر الرئيسي لغذاء الأجنة، فإن الذكور يوفرون طعامًا إضافيًا وعندما يحين موعد الولادة، سوف يلوي جسده في تقلصات حتى ولادة الصغار، على مدى دقائق أو أحيانًا ساعات.
هل حصان البحر مهدد بالإنقراض ؟
لم يقم الإتحاد الدولي لحفظ الطبيعة بتقييم الخطر على حصان البحر حتى الآن، وكان من بين الأسماك الأولى التي خضعت لقيود التجارة العالمية في عام 1975 وهي مدرجة حاليًا في الملحق الثاني من اتفاقية التجارة الدولية في الأنواع المهددة بالانقراض من الحيوانات والنباتات البرية والتي تسمح بتصدير العينات فقط إذا تم الحصول عليها من مصادر مستدامة وقانونية وجميع البلدان التي كانت تصدر تاريخيًا أعدادًا كبيرة منها قد حظرت منذ ذلك الحين التصدير أو تخضع لتعليق تصديرها وبعضها حظر التصدير قبل عام 1975.
ومع ذلك، لا يزال حصان البحر مهدد بالحصاد لاستخدامه في أحواض السمك، مثل التحف، وفي الطب الصيني التقليدي وكشفت مسوحات مصايد الأسماك أو التجارة التاريخية والحديثة في بلدان المصدر مع حظر التجارة عن استمرار الصادرات من حصان البحر المجففة من خلال قنوات غير رسمية وتشمل التهديدات الأخرى تدمير الموائل والتلوث ونظرًا لصعوبة العثور عليها في البرية، فقد لا تكون أعداد السكان معروفة جيدًا للعديد من الأنواع.
علاقة حصان البحر بالبشر :
كان حصان البحر موضوع جذب للفنانين لعدة قرون، ومازال يستخدم في الطب التقليدي الآسيوي، ويتم الإحتفاظ به أيضًا في أحواض السمك، على الرغم من أن المزيد من ممارسي الأحياء المائية يحصلون على حصان البحر من "مزارع حصان البحر" الآن وليس من البرية، وحصان البحر يذكرنا بأننا نعتمد على البحار ليس فقط لملء أطباق العشاء ولكن أيضًا لإطعام خيالنا.
