يعشق بعض علماء الأحياء العناكب، لهذا السبب قاموا بأبحاث على نفس العنكبوت لمدة 40 عاما، وأنتج حب العنكبوت هذا قدرا كبيرا من المعرفة، ولكن لا يزال هناك الكثير لنتعلمه، وهذه المخلوقات لديها ألغاز أكثر من أرجلها، والتحجر الذي لا يمكن تفسيره، وإنتاج الحليب أكثر تغذية من الأبقار، والحرير المغزول بالجرافين، ليست سوى بعض الأشياء التي تفعلها العناكب والتي تربك العلماء، ثم كان هناك العنكبوت الذي تلقى تهديدات بالقتل، مما أدى إلى ظهور رجال الشرطة.
1- العناكب تأكل أكثر من البشر:
يستهلك الجنس البشري ما معدله 400 مليون طن متري من الأسماك واللحوم كل عام، وفي بعض الأحيان، تأخذ الحيتان زمام المبادرة بمتناول سنوي يصل إلى 500 مليون طن متري، وفي عام 2017 قام العلماء بحساب الوزن الإجمالي لفريسة العناكب، وكان ذلك مذهلا، بفوزها على كل من البشر والحيتان، وتأكل الحيوانات المفترسة الصغيرة ما يصل إلى 800 مليون طن متري سنويا.
وللوصول إلى هذا الرقم، كان على الفريق أولا معرفة الكتلة الحيوية لسكان العناكب في العالم، ولقد قرروا أن الكوكب به 25 مليون طن متري من العناكب، وبعد حساب كمية الطعام المطلوبة لكل وحدة جسم، كان الإستهلاك الإجمالي يتراوح بين 400 و 800 مليون طن متري، وبالنظر إلى أن قائمة العناكب تتكون من 95 في المائة من الحشرات، أثبتت الدراسة أن العناكب مفيدة للغاية، إنهم يبقون مجموعات الحشرات تحت المراقبة، بما في ذلك الأنواع التي تعتبر آفات، وتتغذى مجموعة الحشرات على عدد كبير من العناكب التي بدورها توفر الكثير من الطعام للحيوانات التي تتغذى على العناكب.
2- العناكب حفريات متلألئة:
كقاعدة عامة، لا تصنع العناكب أحافير جيدة، وتتحلل أجسادهم الرخوة وتختفي سريعا بعد الموت، وفي حالات نادرة، يحتوي الكهرمان على عينات محفوظة جيدا، وفي عام 2019، نشر علماء الأحافير أخبارا عن اكتشاف رائع، وأثناء العمل في كوريا الجنوبية، صادفوا 11 عنكبوتا متحجرا في الصخر الزيتي، وكان عدد العناكب سببا كافيا للإحتفال، لكن شيئا آخر جعل هذه المجموعة مميزة.
وعلى الرغم من أن عمرها يتراوح بين 110 إلى 113 مليون سنة، إلا أن عيون عينتين لا تزال تتألق، ويوجد داخل أعين الحيوانات الليلية، بما في ذلك العناكب هياكل تسمى التابيتوم، وتتصرف مثل المرايا تعكس الضوء من الجزء الخلفي من العين عبر شبكية العين، وهذا يرفع الرؤية الليلية لأعلى درجة، وكانت مقل العيون الكورية هي المرة الأولى التي يتم فيها العثور على تاتوم في السجل الأحفوري، وقد يساعد شكلها الذي يشبه الزوارق الصغيرة العلماء على وضع الحفريات القيمة على شجرة عائلة العناكب، ولكن يبقى لغزا آخر، ولا أحد يعرف كيف أصبحت العناكب ناهيك عن التابنتوم محفوظة في الصخر الزيتي.
3- تهديدات موت العناكب:
في يوم رأس السنة الجديدة في عام 2019، وهو يمشي بجوار منزل في بيرث، أستراليا، سمع طفل صغير يصرخ، ثم صرخ صوت رجل مرارا وتكرارا، لماذا لا تموت؟ وبسبب القلق على سلامة الطفل، وجه الشاهد مكالمة طوارئ إلى الشرطة، وصل رجال الشرطة، متوقعين العثور على عنف منزلي، وبدلا من ذلك، وجدوا رجلا خائفا جدا.
وعلى ما يبدو فإن صاحب المنزل الذي لديه خوف شديد من العناكب، قد واجه عنكبوتا، وقال لماذا لا تموت؟ ووجهت تهديدات بالقتل إلى العنكبوت، وأفادت الشرطة أنه الوحيد في الموقع الذي أصيب بجروح، وعلى الرغم من عدم الكشف عن النوع، لم يكن الرجل يتصرف خارج العقل تماما، وتزحف بعض أكثر العناكب السامة في العالم في أستراليا، وهذه ليست الحقيقة الأكثر تشجيعا لشخص يعاني من رهاب العناكب.
4- العناكب ورحلة بحرية ملحمية:
تعيش عناكب الباب المسحور الأسترالي فقط في جزيرة الكنغر، وعندما وجدت دراسة أنها تنتمي إلى نفس عائلة عناكب الباب المسحور في جنوب إفريقيا، كان يعتقد أن سلالاتها انفصلت عندما انفصلت إفريقيا عن شبه القارة العملاقة جندوانا قبل 95 مليون سنة، ومع ذلك، أظهرت الإختبارات أن ابني العم تباعدا منذ حوالي 2 إلى 16 مليون سنة، واستبعد هذا أيضا احتمال قيام البشر بإحضارها إلى أستراليا.
واقترحت النظرية الوحيدة المتبقية أن المصائد تطفو على أستراليا، وفي البداية، بدا الأمر غير مرجح، وبعد كل شيء، تقع منطقة شاسعة من المحيط بين جزيرة كانجرو وجنوب إفريقيا، ومع ذلك، دعم دليل قوي الرحلة الملحمية، وتم العثور على أبواب مصيدة ذات صلة في جزر القمر، على بعد مئات الأميال من جنوب إفريقيا، وربما قامت هذه العناكب برحلة أقصر بالطريقة نفسها على طوف، ولو جرفت مستعمرة إلى البحر على قطعة أرض عائمة، لما كان أسلوب حياتهم أكثر كمالا.
5- العناكب والطريق السريع الكهربائي:
في بعض الأحيان، تصنع العناكب مظلات من الحرير وتطير بعيدا، وعلى الرغم من أن هذا البالون قد تمت دراسته جيدا، إلا أنه لم يتضح حتى عام 2018 أن المجالات الكهربائية تحفز السلوك وتوفر المصعد حتى بدون رياح، ومنذ فترة طويلة كان يشتبه في أن يلعب دورا هو التدرج المحتمل الغلاف الجوي، وتوجد هذه الدائرة الكهربائية بين الأرض و الأيونوسفير، ولتأكيد تأثيرها، عرضت التجارب في المختبر العناكب لمجالات كهربائية.
وعندما تم تشغيل الحقل الإصطناعي، بدأت العناكب تتضخم، وبشكل ملحوظ كانت القوى الكهروستاتيكية كافية لدفع المسافرين الصغار في طريقهم، وهذه هي نفس الأشياء التي تجعل الشعر يقف بعد أن يفرك البالون رأس شخص ما، وعندما تم إغلاق المجال هبطت العناكب، ويعتقد أن العناكب تستشعر الكهرباء في الهواء بشعر يسمى داء المشعرات، وقد يفسر هذا سبب تحليقهم أكثر خلال العواصف الرعدية، والتي تعمل بمثابة معزز وفي الواقع، تم تسجيل العناكب على ارتفاع 4 كيلومترات (2.5 ميل) وتسافر لمئات أخرى.
6- أول العناكب المدربة:
قد لا تكون بطلة الطاعة، لكن كيم العنكبوت هو أول عنكبوت يقفز عندما يطلبه العلماء، وكان تعليمه أين ومتى تقفز صعبا، وفشل باقي طلاب الفصل المكون من أربعة أعضاء في فهم ما يريده البشر، وبعد تخرجه في عام 2018، قام كيم بالتنقل بين المنصات بتعليم الباحثين المزيد حول ما حدث عندما قفزت مجموعة تسمى عناكب القفز، على وجه الخصوص كان الفريق فضوليا حول كيفية اختلاف القفزات اعتمادا على المسافة والإتجاه وسبب القفزة.
وكان كيم عنكبوتا ملكيا قافزا، معروفا بالقفزات الطويلة التي تستخدم لتناول العشاء أو السفر أو الهروب من الخطر، وتم تصويره وهو يؤدي 15 مهمة قفز ثم درست بالحركة البطيئة، وعززت اللقطات أيضا نسخة ثلاثية الأبعاد تم إنشاؤها لفهم العمليات الفيزيائية المعنية بشكل أفضل، وكان الإكتشاف الأكثر إثارة للدهشة هو أن الإقلاع أثقل كاهل ساقي العنكبوت بقوة تصل إلى خمسة أضعاف وزن جسمه، وتوقع كيم أيضا وجهته وعدل مواضع ساقه وفقا لذلك، حيث قفز عاليا لمسافات طويلة ومنخفضة للمنصات القريبة.
7- حليب العناكب الغامض:
حرير العنكبوت خبر قديم ولكن ماذا عن حليب العنكبوت؟ لاحظ العلماء شيئا غريبا في عام 2018، لاحظوا ثلاثة سلوكيات غريبة، الباحثين وجدوا أعشاشا محشوة بالأحداث الناضجة، وأيضا، لم يغادر الصغار حديثي الولادة العش مطلقا ولم تجلب لهم الأم الطعام أبدا، وبكل منطق كان يجب أن يتضورون جوعا، وبعد البقاء على قيد الحياة في ظروف غامضة لمدة 20 يوما، بدأ الصغار في البحث عن الطعام خارج العش، وكان السلوك الثالث غير عادي للغاية.
وبين الحين والآخر، يعلق صغير واحد على الأم، ولم يبدو أن الأنثى تمانع في ذلك وكانت رقة معهم بصراحة، وكشفت نظرة فاحصة أن الأم زودت نسلها بالحليب واستمرت في إرضاعه لفترة طويلة بعد أن بدأوا في العثور على طعام لأنفسهم، وكان محتوى الحليب مفاجئا أيضا، وبصرف النظر عن احتوائه على الدهون والسكر، فقد كان غنيا بالبروتين أربع مرات أكثر من حليب البقر، نظرا للإفراز، وتظل الطبيعة الدقيقة للسائل غير معروف لأنه ليس لبنا بمعنى الثدييات.
8- العناكب وحرير الجرافين:
عندما يتعلق الأمر بمقاومة الشد، فإن حرير العناكب قوي مثل سبائك الفولاذ، وهذا يجعلها أقوى من معظم المواد الإصطناعية، وفي الآونة الأخيرة، جعل العلماء الأمر أكثر صعوبة، ووجدوا طريقة لجعل العناكب غزل الحرير المحتوي على الجرافين، وكانت العملية بسيطة للغاية بحيث يمكن للصغير القيام بها، وتم رش مجموعة من العناكب بالماء الذي يحتوي على رقائق الجرافين أو الأنابيب النانوية الكربونية.
وفي المرة التالية التي بدأت فيها المخلوقات في النسج، تم تحليل حريرها، وبشكل لا يصدق، اجتاز الإختبارات كأقوى ألياف تم تسجيلها على الإطلاق، وكانت ألياف الكربون مزيجا من الحرير والجرافين أو الأنابيب النانوية، إلى جانب تأكيد الهياكل الداخلية، ويظل العلماء في حيرة من أمرهم بشأن كيفية عمل كل شيء، وكان من غير المحتمل أن يكون الحرير مغطى بطريقة ما بالمواد، وكطلاء لا يمكن أن يعزز أي منهما من قوة الحرير بشكل كبير، ربما ابتلعت العناكب الماء المربوط بالرباط ودمجها بطريقة ما في حريرها، وبهذه الطريقة انتهى الأمر بالجرافين والأنابيب النانوية بالقرب من منتصف الألياف، وهو ترتيب جعل الألياف فائقة القوة.
