من الأطول إلى الأقدم والأسرع نموا إلى الأكثر خطورة، وهذه العينات الفائقة هي الأشجار في أقصى درجاتها، وبالنظر إلى أن حياة الإنسان تعتمد حرفيا على الأشجار ولكن هناك كتاب آخر يذكر عددا من الأشجار وأنواع الأشجار المحددة كتاب غينيس للأرقام القياسية، وبدأ الإصدار الأول من العلامة التجارية الشهيرة الآن من قبل المدير الإداري لمصنع غينيس في عام 1954.
ولكن سجلات غينيس تظل وسيلة ممتعة، وتحتفظ جميع الأشجار النجوم التالية بالأرقام القياسية العالمية الحالية في فئتها، وعلى الرغم من أنها قد تتفوق عليها في النهاية عينات غير معروفة أو أشجار مستقبلية، إلا أنها تحمل لقبها في الوقت الحالي على الأقل وفقا لكل ما يتعلق بموسوعة غينيس.
1- أسرع الأشجار نموا شجرة الإمبراطورة:
شجرة الإمبراطورة المعروفة أيضا باسم شجرة قفاز الثعلب، ويمكن أن تنمو 20 قدما (6 أمتار) في عامها الأول، وقد تصل إلى قدم (30 سم) في ثلاثة أسابيع، وموطنها وسط وغرب الصين، وتم تجنيسها الآن في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ومن اللآفت للنظر أن هذه الأشجار الكبيرة تنتج ثلاثة إلى أربعة أضعاف الأكسجين أثناء عملية التمثيل الضوئي أكثر من أي نوع آخر معروف من الأشجار.
2- أطول الأشجار الحية شجرة هايبريون:
بلغ قياس هذه الشجرة 379.1 قدما (115.54 مترا) عندما اكتشفها كريس أتكينز ومايكل تايلور في متنزه ريدوود الوطني بكاليفورنيا في عام 2006، مما يجعلها أطول الأشجار الحية المعروفة في العالم، وقبل منتصف القرن التاسع عشر، كان نطاق الأخشاب الحمراء الساحلية يبلغ مليوني فدان على طول ساحل المحيط الهادئ من بيج سور إلى جنوب ولاية أوريغون.
ومع اندفاع الذهب جاء قطع الأشجار، واليوم، يتبقى 5 في المائة فقط من غابات الأخشاب الحمراء الأصلية القديمة النمو على طول شريط ساحلي يبلغ طوله 450 ميلا، و هايبريون ناج محظوظ، لكن من يدري كم عدد الأشجار الأطول التي وقعت ضحية؟ بقدر ما هو محبط، لحسن الحظ هناك بعض منقذي الأشجار هناك، مثل هذا الرجل الذي قام باستنساخ الأخشاب الحمراء القديمة النمو وزرعها في أماكن آمنة.
3- أقدم الأشجار التي تم توثيقها على الإطلاق شجرة بروميثيوس:
يبلغ العمر الأكبر المسجل للشجرة حوالي 5200 عام، وكان يطلق عليها صنوبر بريستلكون وبروميثيوس وعاشت في جبل ويلر في ولاية نيفادا، ولكنها ليست حاملة الرقم القياسي لأن بروميثيوس تم تقطيعها بواسطة عالم جيولوجي يدرس الأشجار في عام 1963، وبالنظر إلى البيئة القاسية للشجرة، يعتقد أن عمرها الفعلي كان أقرب إلى 5200، ومع ذلك، فإن بروميثيوس لديها الرقم القياسي لأعلى عدد من الحلقات.
4- أكبر الأشجار الحية من حيث الحجم شجرة الجنرال شيرمان:
شجرة الجنرال شيرمان تحمل تاج أكبر الأشجار الحية من حيث الحجم، وتقع في حديقة سيكويا الوطنية بولاية كاليفورنيا، ويبلغ ارتفاع الشجرة البالغة من العمر 2100 عام 271 قدما (82.6 مترا)، ومن اللآفت للنظر أن حجم الجذع بلغ 52508 قدما (1487 مترا ) في عام 1980 عندما تم قياسه رسميا آخر مرة، ولكن بحلول عام 2004 كان يعتقد أنه يبلغ حوالي 54000 قدم (1530 مترا)، و تلاحظ موسوعة جينيس أن الشجرة تحتوي على ما يعادل 630،096 قدما من الخشب، وهو ما يكفي لصنع أكثر من 5 مليارات عود ثقاب، وقد يصل سمك اللحاء الأحمر والبني إلى 61 سم (24 بوصة) في الأجزاء، وزنها بما في ذلك نظام الجذر يقدر بنحو 1،814 طن (4،000،000 رطل).
5- أقدم الأشجار التي زرعها الإنسان شجرة التين المقدس:
أقدم الأشجار المعروفة التي قد تم زرعها من قبل الإنسان تبلغ من العمر 2300 عام وشجرة التين المقدسة أو شجرة بو ( فيكس لسان العصفور ) الذي يعرف باسم لانكا مها تعيش في سري لانكا، والشجرة الأم التي تم تكاثرها منها هي نجمة مقدسة، وشجرة بودي الشهيرة التي كان يجلس تحتها سيدهارتا غوتاما اللورد عندما اكتسب التنوير، وغرست نبات السوط سري مها بوديا في عام 288 قبل الميلاد.
6- أقدم جذور الأشجار الفردية الحية شجرة تجيكو القديمة:
إن شجرة التنوب النرويجية النحيفة التي تعيش في السويد لديها الكثير مما يجري تحت الأرض، وكشف التأريخ بالكربون المشع للشجرة التي يبلغ ارتفاعها 13 قدما أن نظام الجذر الخاص بها كان ينمو منذ 9550 عاما، وأطلق عليها اسم تجيكو القديمة وقد ورد في الأصل في عام 2008 أن هذه كانت أقدم الأشجار، ولكنها في الواقع أقدم شجرة مستنسخة مما يعني أنها أعادت إنشاء جذوع وفروع وجذور جديدة على مدى آلاف السنين بدلا من أن تكون شجرة واحدة من هذا العصر، كما أوضحت موسوعة جينيس يرتبط عمر هذه الشجرة بالإستنساخ الخضري، وتقريبا جميع أنواع البراعم والجذور قادرة على التكاثر الخضري، وفي هذه الحالة، تمكنت جذور 9550 عاما من إنتاج شجرة جديدة (للمرة الرابعة).
7- أقدم أنواع الأشجار الباقية شجرة الجنكة بيلوبا:
هناك سبب يجعل أوراق شجرة كزبرة البئر الجميلة ( الجنكه بيلوبا ) تبدو جوراسية جدا، ولقد ظلوا يتجولون منذ 160 مليون سنة أو نحو ذلك، وهذا أقرب الباقين على قيد الحياة الأنواع من الأشجار التي ظهرت للمرة الأولى خلال العصر الجوراسي وكما هو معروف أقدم الأحفوريات الحية وأقدم جنس النبات، وقد تم العثور على حفريات أوراق أسلاف الجنكة في الصخور الرسوبية للعصر الجوراسي والترياسي، من 135 إلى 210 مليون سنة.
8- الشجرة الحية ذات الحجم الأعظم شجرة إل أر بول ديل تول:
يبلغ ارتفاعها 137 قدما (42 مترا) ومحيطها حوالي 119 قدما (36 مترا) وقطرها 38 قدما (11.5 مترا) عند 5 أقدام (1.5 مترا) فوق الأرض، و بالنسبة للمنظور إذا تم وضع 10 سيارات متوسطة الحجم من طرف إلى طرف في دائرة، فستكون بنفس محيط الشجرة، وتشير موسوعة جينيس إلى أن أشجار الباوباب الأفريقية غالبا ما يعتقد أنها تحتوي على أكبر الأحجام، ولكنها غالبا ما تكون أكثر من شجرة واحدة اندمجت معا، بدلا من شجرة السرو المنفردة.
9- أكبر الأشجار حجما شجرة المئات من الخيول:
كانت الشجرة ذات الحجم الأكبر على الإطلاق عبارة عن كستناء أوروبي وتسمى شجرة المائة حصان ويبلغ قياسها 190 قدما (57.9 مترا) في عام 1780، وتقع على المنحدر الشرقي لجبل إتنا في صقلية، وهذه الشجرة هي أكبر وأقدم شجرة كستناء معروفة في العالم ويبلغ عمرها الرائع من 2000 إلى 4000 سنة، وعلى الرغم من تسجيلها على أنه أكبر مقاس على الإطلاق، إلا أنها لم تعد تحمل الرقم القياسي لأنها انقسمت إلى ثلاثة أجزاء، وحصلت الشجرة على اسمها من أسطورة لجأت فيها ملكة أراغون ورفقتها المكونة من مائة فارس إلى تحت أغصانها الواقية أثناء عاصفة رعدية.
