النمل المخملي يعتبر من إحدى الحشرات غير العادية التي تُرى أحيانًا وهي تدور حول المناطق المفتوحة في الفناء خلال يوليو وأغسطس وسبتمبر، ويبدو النمل المخملي مثل النمل ذو الشعر الكبير، لكنه في الواقع من الدبابير، وهو يختلف عن النمل في وجود انقباض طفيف فقط بين الصدر والبطن ووجود قرون استشعار مستقيمة وليست مرفقية ويمكن رؤيتها في المروج أو المراعي، أو تتجول في بعض الأحيان في المباني وهذه الدبابير المنفردة، كما يوحي الاسم مغطاة بكثافة بشعر قصير.
ولدى الذكور زوجان من الأجنحة السوداء الشفافة والإناث عديمة الأجنحة، وأحيانًا يتم الخلط بينها وبين النمل والنمل، مع ذلك، لديه قرون استشعار، و "سنام" في انقباض الصدر والبطن والنمل المخملي ذو ألوان زاهية وهم ظلال من الأصفر والبني أو الأحمر والأسود والنمل المخملي ليس عدوانيًا وسيحاول الهروب عند مواجهته، لكن الإناث تعاني من لدغة مؤلمة جدًا إذا تم التعامل معها وتستخدم الإناث إبرة طويلة تشبه الإبرة مخفية عند طرف البطن ويمكن للعديد من النمل المخملي إصدار صوت صرير عند الإزعاج.
ويعتبر النمل المخملي جزءًا من فئة الحشرات ويوجد في جميع أنحاء العالم وحصلوا على اسمهم من الفراء الغامض اللامع على أجسادهم، فعلى سبيل المثال، كلمة النمل الأحمر المخملي مشتق من كلمة الجذر اليونانية التي تعني أشعث.
وصف النمل المخملي:
النمل المخملي عبارة عن دبابير حصلت على أسمائها من الفراء المخملي على أجسامها وهي ليست عدوانية للغاية وليس للإناث أجنحة وتمشي على الأرض بحثًا عن الطعام، بينما للذكور أجنحة شفافة تشبه الدبابير وتمتلك الإناث لاسعات منحنية تمتد من البطن ويمكن أن تلدغ عدة مرات، وفي بعض الأنواع، مثل النمل القاتل الأبقار، تمتلك ذراتها السم، وعلى الرغم من أن السم ليس سامًا بشكل خاص، إلا أن اللدغة ستؤذي ولا يمتلك الذكور لاذعًا، لكن لديهم أذرع زائفة مدببة.
بالإضافة إلى ذلك، يمتلك النمل المخملي هياكل خارجية صلبة، وتتكون أجسادهم من الصدر والبطن، وكلاهما له شعر قصير ويتراوح حجم هذا النمل بين 0.25 و0.8 بوصة، وله ستة أرجل وهوائي.
أماكن تواجد وتوزيع النمل المخملي:
تم العثور على النمل المخملي في جميع أنحاء العالم ويوجد بعضها، مثل النمل الأحمر المخملي، بشكل أساسي في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ولكن بشكل خاص في المناطق الجافة وينجذبون نحو المناطق المفتوحة مثل الحقول والمروج ومع ذلك، نظرًا لأن النمل المخملي طفيلي، فإنه سيظهر في أي مكان تعيش فيه الأنواع المضيفة، مثل النحل والدبابير.
نظام النمل المخملي الغذائي وسلوكه:
يتغذى النمل المخملي البالغ على الرحيق والماء والمراحل غير الناضجة هي طفيليات خارجية لـ النحل والدبابير التي تعشش في الأرض، وهناك أنواع قليلة تتطفل على بعض الذباب والخنافس، وبالتالي، لا توجد أعشاش محددة يمكن معالجتها ويفضل النمل المخملي المراعي والحقول ذات التربة الرملية حيث من المرجح أن تتواجد فريسته ولا يوجد تدبير رقابي فعال لهم.
وإذا كانت وفيرة بشكل خاص في منطقة ما، فقد يكون من المفيد على المدى الطويل زيادة البذور للحصول على غطاء عشبي أفضل وهذا من شأنه أن يثني عن تعشيش النحل والدبابير التي يتغذى عليها النمل المخملي، ولأن النمل المخملي غير شائع ولا يسبب أي ضرر، لا يوصي بمكافحة كيميائية.
ويستهلك النمل المخملي البالغ الرحيق والماء من الأزهار مثل الصقلب وقد تستهلك أيضًا اليرقات والحشرات البالغة، مثل الذباب والخنافس ويأكل النمل المخملي الصغير جسد مضيفه وكذلك يرقاتها أو شرنقة وغالبًا ما يتم العثور على الإناث وهي تسرع على طول الأرض بحثًا عن أعشاش الأنواع المضيفة، بينما توجد الذكور على الزهور.
وينشط النمل المخملي خلال النهار وقد يكون من أوائل الحشرات التي تبدأ البحث عن الطعام في الصباح سوف يتراجعون عن درجات حرارة الأرض المرتفعة في منتصف النهار عن طريق الحفر تحت الحطام أو التسلق إلى النباتات ويفضلون أن يتغذوا على رحيق النبات، ويُعرف النمل المخملي أيضًا باسم قتلة البقر أو قاتل البغال بسبب لدغته المؤلمة للغاية.
ومثل كل الدبابير، يمكنه أن يلدغ عدة مرات وبسبب هيكلها الخارجي الشبيه بالدروع ولسعتها المؤلمة، فإن القليل من الحيوانات إن وجدت تستهلك هذا الدبور الواضح، ويوجد أكثر من 150 نوعًا من النمل المخملي في جميع أنحاء الولايات المتحدة وجنوب كندا والمكسيك وتوجد في الضواحي والمناطق الزراعية في جنوب فلوريدا والنمل المخملي عبارة عن دبابير انفرادية، ولن يُرى سوى الإناث تتجول، بينما يمكن أحيانًا مشاهدة الذكور وهي تطير حولها.
ويعتبر النمل المخملي كائنات منعزلة نسبيًا ويكون أكثر نشاطًا عند الغسق / الليل وهذه الدبابير ليست عدوانية في العادة ولن تلدغ إلا إذا تفاقمت ويمكن للذكور والإناث إصدار أصوات صرير عن طريق فرك أجزاء البطن ببعضها البعض كعلامة تحذير أو عند الاحتجاز وباعتبارها طفيليات، فإنها تهاجم أعشاش النحل وأنواع أخرى من أعشاش الدبابير، بل وتهاجم أعشاش الخنفساء لزرع بيضها فيها وبينما تقضي الإناث معظم وقتها في البحث عن أي علامة على وجود أعشاش، عادة ما يتم رصد الذكور وهي تطير فوق الأرض بحثًا عن رفيقة.
تكاثر النمل المخملي:
يطير الذكور بالقرب من الأرض بحثًا عن رفقاء محتملين ويحاولون اكتشاف الفيرمونات التي تفرزها الإناث بعد التزاوج، وضمان بقاء نسلها، تبحث الإناث عن أعشاش النحل والدبابير الأرضية وتتسلل إليها لتضع بيضها وبمجرد تحديد مضيف مناسب، تضع الأنثى بيضتها بيضتين في يرقات المضيف وتختار اليرقات التي أكملت تغذيتها وهي جاهزة لـ التشرنق عن طريق قطع الشرنقة ووضع بيضها بداخلها ثم ينمو الصغار ويخرجون من المضيف ويأكل الصغار مضيفهم، ويقضون الشتاء في شرانق يدورون داخل حالة المضيف، ويخرجون كـ بالغين في أواخر الربيع ومنذ أن تفقس، يكون هؤلاء الصغار بمفردهم ومن المحتمل أن يتم إنتاج جيل واحد من النمل المخملي لكل أنثى كل عام.
تصنيف النمل المخملي:
تعتبر هذه الحشرات في عائلة Mytilidae نظرًا للسمات البارزة المماثلة للإناث وهي عديمة الأجنحة وذات فراء مخملي، وتم الإبلاغ عن حوالي 8000 نوع في جميع أنحاء العالم في عائلة Mytilidae مع وجود 435 نوعًا في الأجزاء الجنوبية والغربية من أمريكا الشمالية وأكثر الأنواع شيوعًا تُعرف باسم قاتل البقر واعتمادًا على الموقع، سيكون للأنواع المختلفة أحجام مختلفة من الذكور والإناث وفي معظم الأنواع، يكون الذكور عادة أكبر من الإناث، لكن ستة أنواع موجودة في فلوريدا لها أحجام متشابهة بين الذكور والإناث.
هل النمل المخملي مهدد بالانقراض؟
لم يتم تقييم النمل المخملي من قبل الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة ولا يعتبر من الآفات لأنه نادرًا ما يغزو المنازل.
