الأشجار هي أضخم الكائنات الحية وبالتأكيد أطول النباتات على وجه الأرض، ويعيش العديد من أنواع الأشجار أيضًا لفترات أطول من أي كائن أرضي آخر، وفيما يلي 5 أنواع من الأشجار البارزة التي تستمر فى تحطيم سجلات الأشجار العملاقة والكبيرة في جميع أنحاء العالم.
1- شجرة الصنوبر بريستليكون أقدم شجرة على وجه الأرض :
تعتبر هذه الأشجار أقدم الكائنات الحية على وجه الأرض، وتوجد أشجار الصنوبر بريستليكون في أمريكا الشمالية، ويبلغ عمر شجرة بريستليكون في كاليفورنيا ما يقرب من 5000 عام وقد عاشت أطول من أي شجرة أخرى وتنمو هذه الأشجار في بيئات قاسية وتنمو فقط في ست ولايات غربي الولايات المتحدة، وعادة ما تنمو أقدم أنواع الشعيرات على ارتفاعات تتراوح من 10000 إلى 11000 قدم، وتنمو أشجار الصنوبر بريستليكون في بساتين منعزلة عند وتحت الخط الخشبي مباشرة، وتعد أشجار الصنوبر ذات الشعر الخشن أقدم الكائنات الحية المعروفة.
2- شجرة بانيان الشجرة الأكثر انتشارًا :
تدُعى أيضًا شجرة الأثأب وتشتهر بجذعها المنتشر على نطاق واسع ونظام الجذر وهو أيضًا عضو في عائلة التين الخانق وشجرة بانيان هي الشجرة الوطنية في الهند، وتعد شجرة بانيان من أكبر الأشجار في العالم، قام توماس ألفا إديسون بزراعة أول شجرة بانيان في الولايات المتحدة في فورت مايرز بولاية فلوريدا واعتبره بطلًا أمريكيًا، وشجرة أثأب، في رواية عام 1719 لدانييل ديفو، كان المكان الذي يصنع فيه روبنسون كروزو منزله.
3- شجرة الخشب الأحمر الساحلية أطول شجرة على وجه الأرض :
تعد الأخشاب الحمراء الساحلية أطول الكائنات الحية في العالم فيمكن أن يتجاوز ارتفاعها 360 قدمًا ويتم قياسها باستمرار للعثور على أكبر بستان وأكبر شجرة ومن المثير للاهتمام، أن هذه السجلات غالبًا ما يتم الاحتفاظ بها سرية لمنع موقع الشجرة من أن يصبح عامًا، وخلال صيف عام 2006، تم اكتشاف أطول شجرة خشب أحم، هايبريون، بقياس 380 قدمًا تقريبًا، وتم قياس 41 شجرة حية بحيث يزيد ارتفاعها عن 361 قدمًا، وعلى الرغم من أن شجرة الخشب الأحمر الساحلي يمكن أن تزدهر مع هطول الأمطار من 25 إلى 122 بوصة، إلا أن ضباب الصيف المحلي المتكرر يقلل بشكل أساسي من فقدان الأشجار للمياه من خلال التبخر.
4- شجرة سيكويا العملاقة أثقل شجرة في العالم :
أشجار السكويا العملاقة عبارة عن صنوبريات وتنمو فقط في شريط ضيق يبلغ طوله 60 ميلًا على المنحدر الغربي من سييرا نيفادا الأمريكية، ونمت عدد قليل من عينات هذه الشجرة النادرة إلى أكثر من 300 قدم في هذه البيئة، لكن الطوق الضخم لهذه الشجرة هو الذي يجعلها بطلة ويبلغ قطر سيكويا عادةً أكثر من 20 قدمًا وقد نما أحدها على الأقل إلى 35 قدمًا، ويوجد أكثر من 70 بستانًا من شجرة سيكويا في سييرا، 33 منها في نصب سيكويا الوطني العملاق، وشجرة السكويا ضخمة وهي أكبر الأشجار على وجه الأرض من حيث الحجم الكلي للخشب.
5- شجرة المطر أكبر أقطار شجرة على وجه الأرض :
شجرة المطر هي شجرة ظل ضخمة وذات مناظر طبيعية وموطنها في أمريكا الإستوائية ويمكن أن تتجاوز تيجان القردة على شكل قبة أقطار 200 قدم وعادة ما يتم تحويل خشب الشجرة إلى أطباق وأوعية ومنحوتات ويتم عرضه وبيعه بشكل شائع في هاواي وتحتوي قرون الأشجار على لب بني حلو ولزج، وتستخدم لتغذية الماشية في أمريكا الوسطى، ويقع النطاق الطبيعي للقردة في أمريكا الوسطى، من يوكاتان المكسيك جنوبًا إلى بيرو والبرازيل، وتحتوي شجرة المطر على منشورات تتجعد في الليل وفي الأيام الملبدة بالغيوم، مما يسمح للمطر بالمرور بسهولة عبر المظلة.
